阿蓬一时怔住了。
过了一会儿，他才叹了一声，垂头说：“如你所说，我们……我们不如……”
“不可能！”妻子一听丈夫的口气就知道对方想说什么，当即反驳道，“这么大的家当，随随便便一句话就能搬动吗？说得轻巧！更何况山里缺衣少食，我们忍饥挨冻也就罢了，但孩子们小小年纪怎么受得了？要是丰儿和秋儿有什么三长……我就跟你拼命！”
说到激愤处，吕氏情不自禁双手握拳，朝丈夫身上打了两下。
丈夫抓住妻子的手，安抚地拍了拍，说：“这件事，我再想想。总之，你放心。”
听见这话，吕氏才渐渐平复了心情。
“我有什么好不放心的？”她故意说，“我又不是不知道你。你这个人最是重信重义。你答应的事，就一定会做到。要不然，当年容氏逼你和我退亲、娶他们容氏的小姐，你也不会一拒再拒，最后彻底得罪容氏，还被赶出家门，丢了前程。可话又说回来，容氏叫我们闷声吃了苦头，看似赢了，但公道自在人心，旁人听说了这件事，哪个不敬你三分？”
阿蓬却不愿多谈。
“过去的事，还提它做什么？我信守与你的婚约，也不是做给别人看的，而是义该如此。”说着，他当先往家的方向走去。
吕氏也快步跟上前。
“我偏偏要提。”她知道丈夫还没有彻底改变主意，于是再接再厉，“容氏仗势欺人，这些年受他们欺辱打压的人难道只有我们吗？只是大家都在忍气吞声罢了——你先听我把话说完——你是我的丈夫，你的为人我最清楚。我们庄子之所以比别的庄子兴旺，不止是因为庄前那口池塘，更因为庄子里有你这个重义守信的蓬四哥。鲎蝎部想要成事，缺的就是一个像你这样的、能叫大家都信服的头领。”
阿蓬苦笑着摇了摇头。
他放慢脚步，和吕氏肩并肩走。
“你想得太简单了。鲎蝎部的首领容全不是简单人物，而且，鲎蝎部几大家族，容氏、侯氏、茹氏、厉氏，每个家族都有德高望重的长辈坐镇，哪里轮得到我这样的年轻小子撒野？”
吕氏拧眉噘嘴，面露忧愁，说：“还记得当年，我们得罪容氏，幸亏有我表兄出面调和，否则，我们在容州早就没有了安身之处，更不可能过上现如今的好日子。可是……唉，我听说，表兄他不明不白失踪了，也不知道是生是死。鲎蝎部没了领兵打仗的将军，这才急着要用你。那几家德高望重的长辈能提得起刀、上得了马？眼下，你不答应鲎蝎部的请求，后果凶险难料。但若你答应了，前路虽然危险，却也有莫大的机遇。你好好想一想，我们有得选吗？”
阿蓬的心提了起来。
他不由得停下脚步，再次确认：“石璧舅兄失踪了？”
吕氏点点头，神色也变得更加凝重。
“表兄失踪，石氏眼看着也要失势了。阿蓬，就当是看在表兄他当年的回护我们的份上，他生死不明，我们不能放任不管呀。”
吕氏话音刚落，阿蓬突然警醒。
“石璧身在军中，他失踪的消息，你是从哪里听来的？”
然而不等吕氏回答，他便有了猜测。
“是今天上门来的客人告诉你的？那人到底是谁？”
吕氏只得承认前一个事实。但是，客人虽自称是鲎蝎部的人，却未对她说明详细身份。
“那人还说，你和薄氏之间……”
阿蓬已无心慢慢探究。吕氏也担心自己出门太久，家里的老爹应付不了某些刻意的刁难。
二人不再多话，默契地加快脚步。
谁知，等二人赶回家中，竟然见到客人和老人孩子说说笑笑、其乐融融的情景。
吕氏松了一口气，却不免朝留在家中招呼客人的老爹投去一个责备的眼神。在丈夫下定决心答应鲎蝎部的请求之前，她本能地想要阻止自己的两个孩子接触鲎蝎部的人。
丈夫阿蓬更是目瞪口呆。直到客人主动问好，他才收回心神，出声作答。
“大哥，你肯原谅我了？”
当年他执意要履行婚约，虽然成全了自己心里坚守的信义，也未曾辜负吕氏的情谊，但他始终还是亏欠了对他抱有殷切期望的族人，特别是他的大哥、薄莽。
一旁的吕氏也是后知后觉。
阿蓬的大哥？
不就是那个将拒婚的阿蓬赶出家门的薄氏当家人吗？