凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。
宿心何所道，藉此慰中情。
腊月初八，数九隆冬时节，寒凝大地，朱平安家里桌上摆上酒肉以敬神祭祖，感谢诸神及祖宗的福佑。一大早朱父就领着朱平安及大哥朱平安带了酒肉祭品去了老宅，汇合了祖父、大伯父等人后去了祠堂，拜祭祖先。
朱家祠堂此时气派了其多，门口的旗杆石飘着朱平安中举的旗帜，门口还有刚挂没几天的对联，村里人路过朱家祠堂的时候都会恭敬的拜祭一下，祖父站在门口颇为骄傲，拜祭列祖列宗拜祭时，祖父都满是朱家在我手中发家了的感觉。
等朱平安及父兄回到家，母亲陈氏已经用用大米、小米、红豆、花生、莲子、红枣、还有山上采摘的木耳以及糯米、绿豆等材料熬制了一锅特别香浓的八宝粥。
在下河村有个讲究，腊八粥做好后要尽可能快的送给亲朋邻里，一定要在中午之前，而且越快越好，全村人跟抢什么似的，你送我一碗，我送你一碗的，大体是抢福的意思吧。
朱平安还有大哥朱平川被母亲陈氏指使着，端着八宝粥挨家去送，差不多快将全村跑了个遍。送完亲朋，朱平安一家人才坐下来吃八宝粥，因为母亲陈氏熬的太多，估计剩下的一两天也喝不完，不过没关系，剩下好，剩下意味着年年有余，是好兆头。
不同于其他人家欢庆的气氛，吃过八宝粥，朱家的气氛就有些离别感伤了。
这一日是腊八节，也是是朱平安离开家奔赴京城赶考的日子。
杀马特黑马背上被陈氏放置了很多东西，害得这货频频回头看。
一大包的风干肉干足足有三十多斤，这是陈氏担心朱平安在路上黄山野外找不到吃的时，储备起来应急充饥的，这一大包肉干主要是猪肉干还有少量兔肉干，大约两三斤肉才能出一斤肉干，光这些肉干。陈氏就费了差不多快一百斤肉了。
因为天寒地冻的，食物可以保存的久一些，陈氏还特意给朱平安煎了好多些饼，也一并装了一包放在了杀马特黑马背上。
吃的方面还有一些晒干的果脯。以及陈氏腌制的黄瓜等蔬菜给朱平安下饭吃。
占空的是被褥衣服等，母亲陈氏给朱平安做了五套衣服，加上贴身的衣服等等装了一大包，朱父将其拴在了杀马特黑马两侧，使其不影响马鞍坐乘。
至于路引、考凭、举人资格证明等等朱平安都是贴身放置的。携带的银票被陈氏分散缝到了衣服内侧，另有小额的银票和散碎银子朱平安随身携带着。
当然必不可少的是那张黑木板，练字已经习惯离不开它了，练字的毛笔朱父又重新用大黑牛的牛尾重新做了一支，朱平安也一并带上了。
另外还有其他的一些生活用品也都零零散散带了不少，包括朱父特意到镇上让药店配的防备各种疾病的草药，以及治疗蛇毒猛兽咬伤及金创药等等。
大哥朱平川还特意去镇上铁匠铺打造了一把稍长一些的匕首给朱平安防身，在马鞍上设计了一个挂具，放在了马鞍里，用垫子盖住。
“彘儿。你再多带五十两银票吧。”母亲陈氏在给朱平安收拾东西的时候，担心朱平安的钱不够花，又要给朱平安五十两银子。