城防一旦坏到将半座城交到敌人手上，这城也就防不住了，否则但凡有丝毫可能守住城墙，都没有任何将领愿意选择巷战这种残酷的战斗形势。城战不似野战，大方阵能展开在垄道上、田野中，排兵布阵下士卒因袍泽而感到安心，作战尤为勇猛；巷战没有战阵，一伍一什的军卒冲上街市，逐屋逐舍地净空看到的一切敌军。
这种听上去很简单的战事，在某些情况下却会成为最惨烈的斗争。
比方说，敌军战斗意志强烈。
通常情况下出身草莽的将领更知晓应当如何在街头巷尾与敌争斗，因为他们成长在街巷，而各个城池的大街小巷大多相似。姜晋就是其中的行家，当他站上城头，立即按下试图冲上街头巷尾与敌争斗的部下，传令停止追击。
“停止追击！”
这座荆北小城称不上雄壮，四面九里见方，虽然不大，却并不利于燕氏军在巷战中占据优势。站在北城墙登高下望，能将大半城池尽收眼底，姜晋指着远处皱眉道：“城里有水，源头是护城河，有暗道。有水就有桥，传令两翼军队压制东西两侧城墙守军后分兵下城，守住城门主街向中心驱敌；中军停在主街上搜索街巷，不要放过一间屋舍，尤其是那些高门大院，择选力士射手以屯守，封锁临近街巷。”
自小到大，姜晋摸爬滚打在蓟县城中，但其真正参与城战还要追溯到二张叛乱时追随燕北攻取冀州，擒住高览的那一战。他们这些草寇无所凭依，姜晋便只能身先士卒，虽然有幸躲过高览在城头上大显神威的时刻，却在最后的县官寺中对上赤手空拳的高览最后虽擒下高览，姜晋也被打得鼻青脸肿。
被高览收拾一顿并不重要，重要的是姜晋记住了城战率先夺取高门大宅，借助高墙弓弩就能在街巷战中守备三倍于己的敌人。恰逢蔡阳城中，高门大阀数不胜数，这是光武刘秀的家乡，尽管并非都城，却有许多当年随同光武起兵的老卒居于此地，留下城中不少大宅院。现在，这些大宅子当下便是姜晋心里的囊中之物。
自姜晋将令传下，搏战在东西两面城墙的度辽军加紧攻势，士气涣散的荆州守军原本在城上便已摇摇欲坠，毫无疑问他们随投石炮加入战场而向城南溃逃。即使是再杰出的将领也不能阻止军队在投石炮下瑟瑟发抖那些原本精悍剽悍的军士无所畏惧地结阵迎敌，接着被一颗石弹砸碎一片。
没人能承受袍泽眨眼化作一滩血肉的巨大压力。
随守军向南败退，度辽军占据东西北三面城墙，除了应对南面城墙负隅顽抗的守军，还有余力依照姜晋的命令对城中守军进行合围。
苏飞领军据守在城中偏南的官寺中，这里目下成了他的中军大营。以官寺为中心，四面街巷屋舍中到处都是他的部下，这些在城头别无他法只能撤退的荆州军士在街巷中满腔怒火，甚至一度在主街上给予度辽军着重打击。
甘宁不守城墙，驰马奔至官寺，拽着苏飞急道：“我为先锋退至河岸这仗还能打，若死战不退则尽没于此，为何据守！”
苏飞看着火急火燎的甘宁却说不出话来，甚至都没有问甘宁为何从城下撤回，只是兀自看着城北愣神，耳边传来敌军的喊杀声越来越近，每时每刻都有袍泽战死，可他却无法下定决心。