蒋干的消息很简单，他到了河东，与牛辅、董越见了面，也和贾诩见了面。牛辅、董越没什么主意，就是粗人，但贾诩建议牛辅和孙策见一面，当面谈，地点就在黾池。
西凉军主力已经撤到河东，但黾池和陕两个县城还控制在西凉军手中。在黾池见面，对牛辅来说很安全，对孙策来说却非常冒险。如果牛辅有什么想法，他想调兵增援都来不及。所以张纮极力反对，他认为根本没必要。勤王能不能成功，对孙策来说并不重要，眼下秋收在即，大战随时可能爆发，河东的事大可向后推一推。
郭嘉则不同，他建议孙策抓住机会，促成与河东军的联盟。一旦西凉军倒向孙策，不仅河内的形势就有可能发生重大转变，勤王成为可能，还可能对长安形势产生影响。他也不同意孙策去见牛辅，理由同样是太危险。要想在短时间内赶到黾池只有轻装简行，不可能带大军前往，甚至连亲卫都带不了几个，这不是大将应该做的事。但必须安抚好西凉人，让他们感受到诚意，化解敌意。
郭嘉最后说，麹义就是凉州人，如果牛辅等人走投无路，被迫向袁绍低头，那我们的麻烦就大了。
孙策想起一件事，历史上，赵岐等人调解关东是李傕等人攻克长安后的事，所以袁绍接受调解实际上是和李傕等人和解，这里面很可能就有麹义的影响。界桥之战后，麹义是袁绍麾下第一大将，他有这样的影响力。
长安迟迟不肯赦免牛辅等人，韩遂、马腾却又接受了长安的官职，心里打什么主意，牛辅等人未必清楚，但重重压力之下，万一他们选择向袁绍称臣，黄河以北基本就成了袁绍的势力范围。
“先生，你帮我写封信吧。”孙策对张纮说道：“你了解贾诩这个人吗？”
张纮摇摇头。
“贾诩是武威人，与凉州三明之一的故太尉段颎是同乡，年轻时举孝廉，在宫里做过郎中……”
孙策把自己了解的情况对张纮做了详细的介绍。张纮不了解贾诩这个人，一是因为他一直在野，对朝堂上的事不太清楚，二是他身为山东名士，未必在意凉州人，但孙策清楚贾诩这个人有多大能量，就算不能成为朋友，也尽量不要成敌人。牛辅等人行不了什么善，但作起恶却比谁都擅长。
听完孙策的介绍，张纮理解地点点头。“如此说来，的确不能忽视，免得袁绍坐享其成。”过了片刻，他又说道：“臣本来以为凉州有傅南容那样的义士已是不易，没想到西凉还有这样的智士，倒是出乎我的意料。山东、山西向来隔阂甚深，若非如此，朝廷也不至于败坏到今天这个地步。将军能兼容并蓄，一视同仁，甚好。只不过凉州军向来唯利是图，无仁义之心，他们请降自然是有求于将军。将军若不能满足他们的要求，迟早还是会反目成仇。”
“是啊，这的确是个麻烦。”孙策叹了一口气。他何尝不知道这个问题。他去年刚刚杀了两万西凉人，李蒙、段煨、樊稠等人无一漏算西凉人内部再不和，也不可能一点芥蒂也没有，向他投降自然是迫于无奈，首当其冲的就是缺粮。如果不能提供粮食，就算他再有诚意，西凉人最后也会翻脸。
乱世之中，粮食就是硬通货，比金银珠宝还要值钱。秋后必须拿下南郡、江夏，如果有可能，最好将庐江、九江也收入囊中，为下一步争奔扬州做准备。没有稳固的后方，没有足够的粮食储备，还争什么霸。
孙策很无奈。他占了豫州，却只能满足于世家豪强们收敛一点，把该交的粮赋交上来，整天为钱粮犯愁。袁绍只占了半个冀州，却兵精粮足，世家豪强们争着奉献，这待遇差距还真是大啊。郭嘉说袁家有两次发横财的机会，他带到冀州的钱有多少？三十亿，还是五十亿、一百亿？