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关羽昼夜兼程，赶到芍陂。
吴景正在犯愁。孙坚在舒县围城，粮食大多从汝南运来，在芍陂中转，再运往舒县。补给线比较长，孙坚给了他五千人，他依然捉襟见肘，不敢有丝毫大意。周昂虽然没什么本事，郡兵的战斗力也很差，可是他兵力多，而且像癞皮狗一样纠缠不放，不管吃多少苦头都不肯退，不停的骚扰，让吴景没有一个喘息的时候。
孙坚也知道周昂要为周禺报仇，所以才派他来，因为周氏兄弟都是读书人，坐而论道很厉害，打仗很差，吴景足以应付，不需要调动程普等主力战将。在朱治、孙贲先后独领一部，加入北部防线之后，孙坚手下能用的将领已经不多了，攻城是大事，必须全力以赴。
这个安排的确没什么问题，但吴景也被周昂缠得焦头烂额。他有点后悔，早知如此，不如听孙策的建议留守平舆。可惜现在说这些已经迟了，他必须想办法解决周昂这个麻烦。如果连一个书生都搞不定，他以后别想独领一部了，老老实实做辎重营校尉吧。
最好的办法就是杀掉周昂。周昂用兵能力很差，练兵能力更渣，九江郡兵就是一群乌合之众。周昂死了，九江郡兵必败。可是要杀周昂却不容易，因为九江郡兵很多，而且周昂有自知之明，从来不亲临前线，他总是在后面指挥。一看形势不妙，转身就跑。吴景兵力不足，还要守护粮草辎重，生怕被周昂烧了，不敢追得太狠，只能把周昂赶走就行。
关羽的到来让吴景看到了一线希望。关羽带来了孙策的亲笔信。孙策详细说明了情况，秦松已经赶往舒县，他将建议孙坚改变战术，先解决舒县周边诸县，就地解决粮草。吴景的任务不再是保护补给线，而是攻击九江，以最快的速度解决这场战事。
按照孙策的部署，吴景的任务不是轻了，而是更重了。当然，拿下九江，他的功劳也更大。对吴景来说，这是难得的机会。而关羽就是孙策送给他的一口刀。孙策说，你要用好这口刀，充分发挥他的作用。这一战结束他也许就要离开，以后想用也没机会用了。
吴景收起信，打量着眼前的关羽，心里盘算着孙策的潜台词。孙策不可能什么话都写在信上，有些意思要他自己去揣摩。关羽要和刘备一起离开，不管是什么原因，反正不是孙策的人了。既然如此，那就没必要在乎他的生死，一切以完成任务为目的。
“伯符对我这个阿舅真是体贴啊。”吴景叹息道：“他派秦松、甘宁助他父亲破庐江，派你助我破九江，知道我力不能及，又派云长来助我。云长，拜托了。”
关羽不辞辛苦地从宛城赶到这里，不仅仅是为了能请黄承彦为他打造一件兵器，还有与甘宁较劲的意思。他与甘宁的决斗无疾无终，没能分出胜负，现在换了一个形势，他自然不会放过。他不仅要帮吴景攻取九江，还要抢在甘宁前面。
对此，他有充足的信心。不论是武艺还是用兵能力，他自认都比甘宁强。甘宁是什么东西？一个贼而已，带着几百江贼打家劫舍还行，结阵而战有点为难他了。可是他不同，他多次参与大战，有的甚至是几万人的大战，经验丰富，最近又学了不少练兵之法，打败周昂那书生简直是手到擒来。
面对吴景的托付，关羽慨然应诺。“关某受讨逆将军之托，愿助都尉一臂之力。”