天子歪着头，打量了荀彧一会，无声地笑了起来。“令君有何异议，不妨直言。”
荀彧拱了拱手。“陛下言重了。计是好计，只是未免被动。兵法云：以我之不可胜，待敌之可胜。若孙策轻敌自骄，两路出击，自取灭亡，朝廷自然可坐收其利。可若是孙策不轻敌，而是先稳住青徐，再图时取呢？”
“令君是说，即使袁谭有攻取幽州的可能，孙策也未必会争于抢占幽州？”
“陛下，袁谭本是孙策的俘虏，他为何放袁谭回去，只是为了那三千金吗？孙策是欠了不少债，但他并非没有钱，否则他不会一下子答应杨彪三万金了。之所以欠债是因为他不肯横征暴敛，竭泽而鱼，他要放水养鱼，牟取远利。他虽然年轻，却是一个目光长远，不贪图眼前小利的沉稳之人。”
天子有点明白过来了。“令君说得有理，孙策若想牵制袁谭，并不一定需要跨海攻击幽州，他只要在青州发起攻击，就可以让袁谭难以兼顾了。”他顿了顿，随即又道：“难道孙策要防的是刘备？这……这怎么可能，难道幽州这场变故是他……”
荀彧向天子投去赞许的目光，又摇了摇头。“陛下，千里之外遥制幽州，孙策还没有这么大的本事，这个结果未必就在他的预料之中。但刘备为人狡猾，数易其主还能全身而退，生存能力非等闲可比。这样的人在乱世中更容易生存，如果幽州大乱，他活下来的机会的确会大一些。孙策善识人，常常能于草莽中识俊才，他与刘备相处数月，不会看不出这一点。”
天子一声轻叹，欲言又止。他重新考量了一番刘晔的计划，也觉得有点被动了。就像荀彧所说，有五州为家底，即使遭受一些挫折，孙策最多也是伤元气，却不至于一蹶不振。将成功寄希望于孙策的犯错并不稳妥，如果孙策不犯错，或者他万一赌赢了呢？到时候再谈判，孙策真未必理他。
“令君，难道放弃这样的机会，立刻答应孙策封王吗？”
“那倒不至于。陛下可以一步步来，捡那些不甚紧要的先做，封王还是封公则可以稍后再说。比如孙坚的交州牧，袁绍的罪名，这些事都可以先办了。长公主的婚约，也可以先答应下来，慢慢操作，如此，孙策知道陛下的诚意，也能理解封王的难处。若他被封王诱惑，跨海攻击，则陛下可坐观其变，胜则封王，兑现承诺，若是战败，谅他自己也无颜再提。”
天子琢磨了一番，赞道：“果然还是令君老谋，全无遗漏。凡事若能兼听二位令君所言，可无大过。”
荀彧随即又建议天子召开一次朝会，聚集众臣讨论相关的题目。正月即将结束，召开一次朝会，也是宣布朝廷正式开始办事。凉州不断传来消息，接受联姻的世家、部落越来越多，很快就会有人进入关中。凉州人还好说，毕竟都是汉人，羌胡部落容易引起非议，事先要统一意见，以免发生不愉快的事。凉州世家大量入朝，关东籍的老臣受到威胁，他们的态度也许会有所松动，这时候宣布袁绍的罪状比较合适。
天子一一听取，又召刘晔来商议。考虑到这件事关系重大，荀彧又提议调皇甫嵩回长安，主持关中军务，并主持比武大会。司空赵温滞留南阳，不知道什么时候才能回来，荀彧举荐凉州从事杨阜为司空掾，代理司空府的日常事务。
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