四月的长安万物复苏。
天气暖和起来了，一场春雨过后，道旁的柳树吐出了新鲜的嫩叶，道旁的麦田也抽出了新芽，像新织的地毯，透着湿润的新意。昆明池的水也涨了起来，摇曳的水草中，不时有刚换上褐色新羽的鸭子游过，留下一串涟漪。
天子背着手，站在钧台之上，看着不远处的石舫，眼神缩了缩。石舫上空无一人，但他却仿佛看到蒋干手持钓杆坐在船头，尽情嘲弄着荀彧，脸上尽是轻浮的笑容。
禅让？天子笑了一声，撇了撇嘴。
远处的树林中传来欢笑声，两匹马从林中奔出，马背上的骑士皆是一身劲装，手持弓箭。前面是吕小环，后面的是王异。西征归来，赵昂夫妇都来到长安，赵昂做了吕布的长史，王异做了女官，与吕小环形影不离。
这是天子刻意的安排。吕布因为杀董卓的事，和凉州人有些隔阂，让赵昂夫妇与吕氏父女多亲近有利于缓解吕布与凉州人关系，也能更有效的控制吕布这头孤狼。
吕小环举起手中的弓，刚要说话，身后的王异提醒了一句，吕小环连忙将手里的弓收起来，这才用力挥手打招呼。“陛下——”
天子举起手，轻轻挥了挥。吕小环翻身下马，大步流星地冲了上来，步伐轻快，像只矫健的母鹿。天子看在眼里，说不出的喜欢，又有些遗憾。吕小环这么好的身体，为什么就怀不上呢？反倒是伏贵人、董贵人接连有了身孕，他很快就会有子嗣了。
“射着什么没有？”
“没有，我就射了一会儿靶子。”吕小环冲到天子面前，笑嘻嘻地说道。她走得有些急，气喘吁吁，劲装下的胸口起伏，青春活力四射。“春天万物复苏，不宜杀生，我知道呢。王姊姊一直跟着我，她可以做证。”
天子看了一眼正往上走的王异，欣慰地点点头。有王异做伴，吕小环懂事多了。王异走到槛外便停住了，停在吕小环的视线以后，却又不至于听到吕小环和天子说话。
“你越来越懂事了。”
“都是王姊姊的功劳。”吕小环吐吐舌头的，眨着眼睛。“陛下，我能不能赏她两匹锦？”
天子眉心微蹙，沉吟了片刻。“赏两匹越布吧，春天到了，正好用得上，做两件春衫。”
吕小环有些遗憾，却没有再说什么。她知道天子手头紧。西征虽然大捷，赏赐、抚恤却一直没有发放。从鲜卑人手中缴获的战利品非常有限，牛羊都吃掉了，剩下的只有一些战马，也不值什么钱，天子现在是穷得丁当响，宫里的费用一省再省，连天子本人都没有添置新衣，只能穿去年的。这一年，他又长高长壮了不少，去年的衣服有些短，有些紧，看起来很不合身。天子说，等夏天再说，夏天衣服单，用布少，能省钱。
在王异的辅导下，吕小环知道要体谅天子的难处，从不乱提要求。
天子和吕小环说了一阵话，尤其是问了吕布的情况。吕布是西征首功，他斩杀了一个鲜卑部落大人，张辽又斩杀了一个小帅，在诸将中功劳最著，但伤亡也最大。他一直认为这是因为装备不够好的原因，希望天子能赏赐一些南阳军械，弥补实力，可是这个要求让天子很为难，别说他没钱，就算有钱也未必能买到南阳军械，根本无法满足吕布的要求。
天子心里很不安，也对吕布的情绪格外关心，生怕他有怨言，让人有机可趁。
蒋干就在长安。
这些想法当然不能明说，天子也只能旁敲侧击。吕小环把大致情况说了一遍，也没什么条理，想到什么就说什么，还经常跑题，天子如果不及时把话题扯回来，她就不知道说到哪儿去了。
和吕小环说话是一件很费力的事，远不如和王异说话来得轻松。天子想了想，把王异叫了过来，问她随吕小环出行的见闻。王异不紧不慢，把她了解的情况一一说来。果然比吕小环有条理多了。
但天子还是轻松不起来。
长安的形势很严峻，甚至超出了他的想象，甚至比荀彧、刘晔向他汇报的情况还要严重。王异尤其提到了从凉州迁来的百姓与关中百姓之间的冲突，据说已经闹出人命了，远不是荀彧他们说的那么轻描淡写。