许攸形容憔悴，原本还不太明显的眼袋明显大了一圈，黑了不少。
曹操知道，许攸这两天很煎熬。何颙的到来让他焦虑了。
何颙、许攸是同龄人，也是最早随袁绍奔走的人，深得袁绍器重。相比之下，曹操不仅是后来者，也没真正进入袁绍奔走之友的核心圈子。
一晃十年，袁绍走了，袁谭降了，当年声振天下的党人已经烟消云散，意气风发的少壮派如此也成了须发花白的老人，而他们为之奋斗了大半生的事业也越发缥缈。何颙心灰意冷，隐居鹿门山，许攸又岂能无动于衷。
曹操心中不忍，示意侍者为许攸设座。
许攸入座，双手抚膝，向曹操行了一礼，却不说话，只是皱着眉，不住的叹气。
“子远，为何如此？”曹操调侃道：“相识这么多年，还是第一次见你如此沮丧。”
许攸拍着大腿，几次欲言又止。良久，他苦笑道：“孟德，何伯求不是卫觊，你不能总这么关着他。”
曹操眼神微闪。“子远，孤没有关着他”
许攸抬手打断了曹操。“不管你有没有关着他，他都不能一直这样留在驿舍里。用不了多久，子修就会知道，说不定会亲自赶到成都来，届时你们父子怕是不好交待。”
曹操苦笑。他知道曹昂与何颙感情很深，一直软禁着何颙肯定不合适，但他也没有别的办法可想。让何颙四处游说，还是直接赶他走，又或者听他的劝，投降孙策？哪条路都不合适，只能先将他滞留在驿舍里，限制他的行动。
许攸接着说道：“交兵十年，本初父子先后败亡，天子一战而溃，刘备死于河东。如今唯有益州独存。孟德以为是孙策之敌乎？”
曹操眼神闪烁，却不说话。
“当断不断，反受其乱。”许攸深吸一口气，又缓缓的吐出来。“孟德，如今该是决断的时候了。是战是降，皆当早作决断。机不可失，时不再来。”
曹操眨了眨眼睛。“子远以为，当战当降？”
许攸迎着曹操的目光看了很久，忽然笑了。“我有些疑问，在心中盘旋很久，你能否为我解疑？”
曹操的眉心跳了跳。“你有何疑问？”
“原本打算出兵江陵，诱孙策主力来战，如今孙策驻汝阳，召天下贤良议政，无意迎战甚明。论兵力，论形势，正面作战你都没什么胜算，那就是用奇了。法正坐镇扜关，莫非是你们有什么谋划，想出奇制胜，又或者欲行公孙述故技，行刺客手段，杀娄圭、孙翊？”
曹操笑道：“子远以为可行否？”
“古往今来，岂有刺客能救将亡之国？”许攸冷笑一声，又道：“再说了，你杀娄圭、孙翊，就不怕孙策一怒之下斩杀你的妻妾儿女，以为报复？”
曹操眉头紧皱，沉吟良久，挪了挪身子。“子远，孤问你，如果孙策死了，谁最有可能成为吴国之主？”
许攸眼神微缩。“你想刺杀的是孙策？我可听说，他为人最为谨慎，想刺杀他怕是不易。”
曹操不置可否，只是盯着许攸。
许攸抚着胡须，看看曹操，眉头紧锁，思索良久。“吴国怕是会乱一阵子，仅此而已。公路女为皇后，深得武拥护，眼下虽无嫡子，却有孕在身，若能诞下一子，必是嗣君无疑。纵使所产为女，其姊尚诞有一子，听说品性尚可，若孙策遗诏立为嗣君，也不会有人反对。”
曹操叹了一口气，挠挠头。“是啊，孙策思虑深远，全无破绽可寻。相比之下，本初不及。”
想起袁绍偏爱幼子袁尚的事，许攸也忍不住叹了一口气。
“虽不能战，降却也不是易事。之前蒋干曾来，便是条件没谈拢。这次孙策请伯求出面，或许真有诚意。子远，你走一趟吧，问问伯求，孙策究竟能答应什么样的条件。”
许攸问道：“你有什么样的条件？”
曹操沉吟片刻。“孤听说，孙策许诺公路子伯阳，将来封他为王。当初公路留给孙策的不过南阳一郡，如今我父子据有益州，封个王应该不为过吧？伯阳是他内弟，子修还是他妹夫呢。”
许攸扬扬眉，没说什么，拱手告辞。
陈宫从后面走了出来，看了一眼远处许攸匆匆的背影，向曹操施了一礼。曹操一手抚额，一手示意陈宫入座，神情无奈。“公台，孙策这一手高明啊，毋须何伯求置一词，我蜀国便士气涣散，人人思归了。”
陈宫笑道：“既然如此，不妨将计就计，看看孙策的诚意。若真能封王，降也并非绝对不可。”
曹操苦笑。