效率的事归效率，至少周思敬把无和有的问题解决了。
工部的匠人与吏员还是很聪明的，他们在道德经上发现电阻这个词，并付出长时间来测验，选取生活中能见到的一切物品来测量电阻。
陈沐对电学并不了解，所了解的一切已经笼统地写由赵士桢附在道德经上，如果说道德经对蒸汽机有所了解并初步拿出切实可行的物件，那电力则一点没有，陈沐能拿出的只有概念。
他关于电学的知识已经全部还给老师，在那些他还记得的概念里，有电阻、有正负极、有电堆，但这一切是怎么来的，他跟明朝的工匠们在一个水平——他一度以为他们在一个水平。
而实际上，在工部接手电机制造与电报之后，他们早就不在一个水平了，匠人们比陈沐懂得多。
工部使用的电线，用的是广东拉铁线的技术来做铜线，铜丝外裹棉布，外层涂油上沥青，最后外层合以竹片、皮胶等物，究竟选择什么还在由实验。
他们同时实验的项目太多，不过因人手众多、钱粮充足，倒不显杂乱，更何况陈沐专门给工部出着悬赏，凡做出点有用的成绩，都能领到上百两乃至上千两的奖励，干劲十足。
就在前些时候，有个叫程大位的商贾，过去一直在江淮经商，做买卖被骗赔了本钱，推了一辆自己的丈量步车到工部，说自己心机巧妙，创造出这个来供官府丈量土地，说要领一千两的赏银。
在周思敬口中，丈量步车确实巧妙，庞大推车其中木箱外壳放置卷起的竹篾绳，涂着明油以放脏污容易清洗，除外壳外有十字架、竹制的篾尺、铁制的转心、钻脚和环等部件。
篾尺收放均从外套的匾眼中进出，钻脚便于准确插入田地测量点，环便于提携，让丈量土地更加容易。
不过他遭到一个问题，那就是陈沐所制十步卷尺已流通军中，因此工部对他丈量步车的性质定为改良，只答应给他一百两赏钱；后来一气之下，程大位干脆客居京城，编出三套珠算口诀与指法，又从工部领走六百两才算作罢，顺运河往南经商去了。
在电学上，陈沐确实帮不上忙，但蒸汽机可以。
比方说锅炉燃烧时间长内存水垢。
“蒸馏，把水烧热，蒸汽入管道，再遇冷凝回水，管道要干净。这种水再拿去烧热，内里留下的水垢就少了，多蒸几次，越蒸越干净。”
社会在发展，很多后来的词汇在明朝就已经有了，比方说蒸馏，意思也相同，形容蒸腾的过程，但没有蒸馏水。
这个时代指代蒸馏过程的词叫做蒸取，常用烧酒、精油等物的制取。
周思敬对蒸汽机有非凡的兴趣，他惊喜地问道：“无根之水？”
陈沐想了想，确实差不多，他笑道：“对，无根之水是地下水蒸发升上天空，再遇冷重凝降回地面，咱们蒸馏水也是这个意思，只是以人力罢了。”
“陈公果然是蒸机大家，稍等！”