“用天轴带着一百二十架织女甲型织机，整个厂里只有三十个织工，同样不需要熟练的工人，火德星君和织女把所有工作都做了，工人只需在机器停了的时候接线、取布。它们只吃炭，从不睡觉，昼夜之间，抵得上二十个织工。”
“一座纺织厂，一台火德星君与一百二十架织女，满打满算雇四十几个人，产量抵得上江南有两千张织机的大户，花销比他们少、产得比他们高、产出的布也更好，织女从不出错。”
“您看见那个大曲轴了，火德星君把水烧开，它转起来我走过去被它打一下，我就死了。”关尊耳极为崇尚机器带来的力量感，抱起拳来对叶梦熊正色道“当大明两京一十三省都是这种机器，世间诸国，谁挡在前面，我们只需烧点水，碰一下他就死了。”
在他眼中这世上再无能人能阻挡火德星君的力量，只要将水烧开，一切问题都迎刃而解。
织布、造铳、脱壳、磨面、钻膛、锯木、抛光……这世上凡是需要动起来的东西，统统会被碾得稀碎。
叶梦熊却并不像关尊耳这般狂热，他很冷静，重复地问了一便“一座两千张织机的纺织厂，只需要四十二个人？”
“对，四十二个，还会更少。”关尊耳抬手兴奋道“经过试用，在下已向蒸汽局报去，放气的工作应该可以让火德星君自己完成，比方说有一个东西在锅炉的气被压到一定程度时被顶起来，就能放掉一些气然后它的重量再把它压回去；还有滴油工，一个漏斗或是什么东西，自己慢慢滴油，再让油顺着机器留到个小壶里，一天只要随手重复一遍，这些都是可以让火德星君自己做完的。”
“到时，只需要三十二人便可完成。”
出乎意料的，叶梦熊并没有多高兴，急切问道“北洋有几个这样的纺织厂，南洋又有几个？”
“北洋有纺织一厂至六厂；南洋有十二个厂都在广东都司治下军卫；福建有四个、南直隶松江府也有四个，山东还有一个。”关尊耳看见叶梦熊眉头皱得很深，痛心地闭上双眼，不禁问道“怎么了，叶帅？”
“五万四千……这些用火德星君的纺织厂，仅以一千一百三十四人，代替了五万四千最熟练的织工，那你们让那些熟练的织户如何谋生？”
“这还只是织户，它们把所有事都做了，陈帅说北洋是为天下百姓谋福祉，可现在这是什么呢？”叶梦熊缓缓道“更多的布流入市场，布价跌了……”
“布价确实跌了。”关尊耳有些无礼地打算了叶梦熊的话，但他脸上扬着笑容“但朝廷一直在控制，只要海外贸易还有市场，布价便不会大跌；那五万四千名织户，一样还在织布，机器有无匹之力，却终究较人蠢笨，大明的织工并非只会织白棉布，他们会纺线、会提花、会染色，提花机不是火德星君能玩懂的。”
“它抢不了百姓的活计，倘若它真能抢，叶帅也并非关某见到的头一个对此痛心疾首的朝廷命官，陈帅对此早有预言。”
“关某宗族深受陈帅器重，拔于匠人之中，一字一句皆记于心中不敢稍有违背，只此一次。”关尊耳顿了顿，道“国朝官民匠工会向他证明，陈帅说错了，商贾与机器，永远都无法在大明的土地上率兽食人。”
开海
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