有人开枪击中了岩桥慎一吗？他的脑中，首先如此想道。但下一瞬间，空空如也的左手击碎他的想法。竹山瞪大眼睛，难以置信。他发疯一般地用力敲着汽车车窗。
狡猾的骗子！
又被这个家伙给骗了！
竹山血气上涌，头脑一片空白，机械地反复敲击车窗的四角。他全神贯注，对周围的一切都失去了知觉。还有机会。把玻璃敲碎，这一回，岩桥慎一无处可逃了……
纷乱的脚步声冲向这里，竹山毫无知觉。
三四个青壮年男人一拥而上，架住竹山。手里的钳工锤被用力夺走，下一秒，竹山的胳膊被反剪，剧烈的疼痛让他叫出了声。
“啊！”
仿佛是击碎了玻璃的那尖锐一锤，竹山被痛觉唤醒。一只大手用力压着他的后脑，他的脸颊贴着冰冷潮湿，坚硬粗糙的柏油路面。挣扎一下，如被砂纸打磨的痛感在脸上蔓延。
“骗子……”
竹山喃喃自语，声音细微如蚊蝇。
他是被选中的挑战者，他要揭穿岩桥慎一的真面目。
“骗子。”
竹山全身瘫软，用尽了全身的力气。此刻，就算没有人压着他的后脑，反剪着他的胳膊，他也已经动弹不得。
远远地传来警笛的声音。刚才不是警察制服了他吗？
压着他后脑的那只手拿开了，反剪他胳膊的力量也消失了。
竹山倒在地上。他转动脑袋，任地上的砂纸打磨自己的脸。刚才，他被一群人一拥而上打倒在地来着……
深夜的街道静悄悄，似乎刚才的一切都是幻觉。直到警笛声越来越近，嘈杂的人声也响起。几个声音不停在问，“岩桥桑，您没事吧？”
“岩桥桑……”
直到警察赶到之前，竹山的眼前，都只有一双皮鞋。他抬起目光往上看，是岩桥慎一的司机。竹山跟踪了岩桥慎一这段日子，认得这个男人。
难道，自己是被他打倒的，被一群人一拥而上打倒在地，是自己的错觉吗？
还有岩桥慎一。
岩桥慎一怎么样了？自己难道连他的衣角都没有摸到过吗？
竹山整个人似乎要被疑问的火舌吞没。
当警察赶到时，他已如一段被烧过的木头，只留下轻飘飘的残骸。两个人把他从地上架起来，像扫起烧过后的残骸。
岩桥慎一的司机向警察做着说明，似乎报警的人就是他。被敲得一片狼藉的那边车门也打开了，一名警察探过身去，确认着里面的情况。
这时，一张警察手册在竹山的面前晃了一下。
一名短发、方脸的老警察抬起手腕，确认了时间，“现在是凌晨两点二十六分。”他盯视着竹山，向他确认，“凌晨两点十二分，新宿警署接到报案，一名男子持械伤人……”
(本章完)
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