回到书桌前，江安义手中拿着书，脑袋里乱糟糟的，一个字也看不进去。屋檐下，安勇和妍儿张着手接着雨帘，兄妹俩弹着雨珠嬉闹着。年少不识愁滋味，弟妹年纪还小，自己怎么能装作什么都不知道，让娘一个人承受压力。
夜，风雨不歇。江安义睡不安宁，轻轻推开安勇横过来的腿，翻了个身。窗外，雨声淅沥，镇上的鸡开始叫了，快五更了吧。过了会，正屋里有了动静，娘起床了。
娘起床第一件事就是到爹的牌位前焚香祷告，细碎的声音轻轻传来，“……都好，你不要挂念……孩子们都懂事，只是眼下有了难处……你不要怪我……”压抑的哭泣声时断时续地传出，夹杂着风雨摇动竹叶的“沙沙”声，分外凄凉。
来年自己十六岁，按大郑律算成年了，成年后有田地分配，但是未垦过的荒地，同时还要服徭役，家中人手不够，花费会更多？如果自己一时考不中秀才怎么办，靠卖地能支撑多久，地卖尽后，难道真要卖掉妍儿吗？江安义再也躺不安稳，翻身坐起，脑中闪过一家人分离的场景，出了一身冷汗。
人的长大成熟有一个过程，快慢因人而异，听到娘的哭诉，江安义觉得心紧到极处，四分五裂开来，痛到极处反而放松下来，一下子长大了。
夫子说“修身齐家治国平天下”，眼下家都要保不住了还谈什么其他。自己体内的妖魔既然有法子，那便是天无绝人之路，至于是生路还是绝路，先走下去再说。江安义咬着牙，上天要是震怒，就让雷神劈死自己好了，只要能保住家人的平安，自己心甘情愿。
浑浑噩噩地起床，浑浑噩噩地坐在桌边，浑浑噩噩地喝着糜子粥，江安义神魂不定。妍儿发现哥哥的反常，诧异地问道：“哥，你怎么不吃‘红烧肉’。”将芋头比做“红烧肉”说法很得家人的欢心，妍儿每见芋头都要笑称吃“红烧肉”了。
被妹妹唤醒，江安义下定了决心，心情轻松了下来，思路也活跃起来。说起吃食无非是“山珍海味”，那尺许长的虾没见过，不过“飞斑走兔”倒是寻常，镇周围都是山，山中走兽不少，野鸡、野兔、竹鼠、野羊、野猪等常见，偶尔还有野牛、黑熊、老虎出没。镇上有二家猎户，农闲时不少人会上山，采山货、猎野味卖给王记山货铺，对农家来说是笔不小的财富。
那妖魔常空手进入深山老林，借着天地自然之物生存，其中有因地取材挖陷阱、下绳套抓野兽的法子，法子简单易学,镇上的猎户都是用弓箭狩猎，没听说谁会布陷井抓野兽。一招鲜，吃遍天，家里生计不妨从设套抓兽开始。
雨过天晴，今天安勇没有事，吃罢早饭腰间别把镰刀上山砍柴。江安义忙叫住弟弟，对江黄氏道：“娘，家里的柴钱，这个法子真能抓到野兽的话，娘就不用那样辛苦了。忙了一个多时辰，两人设了四处陷井，待直起腰时，太阳当空照，汗水晶莹如珠。
挑着柴回到家里，看着妍儿吃着野果，眯着笑眼满心陶醉在幸福中，江安义暗暗祈祷：但愿陷坑有效，只要能让家人过得开心，我就算坠入地府也不要紧。
第二天一早，两人趁着江黄氏不注意溜出了门，小跑着向山上奔去。山中野兽从未经历过陷井，四个陷井居然有三个绳套套住了猎物，二只兔子一只野鸡。江安勇乐坏了，忙手忙脚地按住犹自活蹦乱跳的野兔，解开腰带牢牢绑紧。秋天的猎物膘肥体胖，二只野兔和一只野鸡加起来有十多斤了。
拿着猎物，兄弟俩兴高采烈地回了家，老远就看见江黄氏满面怒容地站在院中。江安勇冲哥哥做了个鬼脸，跑了过去，不等娘发火，献宝式地将背着的猎物举了起来，笑道：“娘，你看，哥抓住了什么？”
两只兔子一只野鸡能卖上百余文钱，抵得上江黄氏编一个多月竹篮的收入了，江黄氏顾不上生气，眉开眼笑招呼儿子将猎物放在地上。妍儿看见野鸡身上斑斓的羽毛，伸出小手轻轻地抚摸，不料旁边的兔子突然狠地一挣，吓得妍儿一跳，赶紧躲在江安义的身后，惹得江安勇哈哈大笑。
妍儿拉着江安义的衣衫，恼怒地瞪了二哥一眼，小心地探出头，乌溜溜的眼珠带着几分惊恐地看着挣扎的兔子。猎物居然是活的，江黄氏也手足无措起来，嚷道：“小心别跑了，勇儿，你仔细拎着，这就上山货铺去。”
江安义回来的路上盘算过，开口劝道：“娘，既然这法子好使，以后抓到猎物的机会多得是。咱家饭菜过素，弟弟妹妹都太单薄，您也要补补，要我说留下一只兔子自家食用，离还债还有时间，钱应该有着落。”
江黄氏看到儿女们满怀希翼地望着自己，叹了口气，点头同意。