黄老汉冲着房里大声喊道：“桂英，拿爹的好茶叶泡水，招待贵客。”
江安义听黄老汉谈吐不俗，笑道：“黄老丈读过书？柴门有庆可不是随便能说出来的。”
黄老汉笑眯了眼，道：“可当不起状元郎夸奖，老汉孩童时念过几年私塾，不瞒大人讲，还是个童生，只是屡次考不中秀才，这才不得不在家务农。”
“喔，原来是前辈，失敬了。”江安义起身与老汉相对一揖，把黄老汉高兴得手没处放去。
一个十五六岁的女子端着两碗茶水出来，黄老汉接过递到江安义手中，笑道：“乡野人家，可没有什么茶盅，请大人见谅。”
江安义接过碗，水温温的，茶叶没有泡开，不过渴了不讲究那些，一口气灌下，将碗递回，道了声谢。那女子好奇地打量着江安义，这位就是县太爷，传说中的状元郎啊。
老汉瞪了她一眼，女子娇笑一声，转身舞动着长辨子回了屋。黄老汉歉声道：“犬女山野间长大，不知礼数，大人莫怪。”
江安义笑道：“我也是乡野间长大，令爱天真活泼，与我家小妹相仿，看来亲切。”
院中有棵李树，果实压弯了枝条，石头挑熟透了的摘了些，用衣服兜着送过来，江安义不太爱酸，拈了一颗在手中把玩，笑着问道：“老丈，家里几口人？”
“老汉的山妻前年死了，三个儿子两个女儿五个孙辈，儿子都成了家，就剩下这个老闺女还没出嫁，已经许了人家，明年春天就嫁出去了。”黄老汉有些伤感起来。
屋内传来孩子的打闹声，紧接着传来喝斥声。江安义问道：“县里推行‘合税为一’，日子可好过了些？”
“好多了”，黄老汉兴奋起来，“虽说田税增了些，但把徭役和丁税摊在里面，就差不多了，关键是县里的摊派没有了，衙门的人也不来要例钱了，这日子比以前那过多了。”
黄老汉起了谈兴，掰着指头跟县令大人数着家里的进项：全家有八十亩田，除了二十八亩真正的田地外，都是山田，以前山田没什么产出，栽得茶叶行情也不好，现在就不一样了；还有到山间去采药，光这一项全家就能有十多贯的进项。老汉没有分家，钱由黄老汉管着，老汉悄悄地告诉江安义，他偷偷地为老闺女多添了些嫁妆，怕让几个儿媳妇知道。
黄老汉叹道：“几个媳妇倒都是懂事的，也还勤快，家里有山，老汉的三个儿子都上山去垦荒种茶树了，大媳妇和二媳妇跟去帮忙了，三媳妇和老闺女在家做饭送饭，看管几个小孩。”
江安义笑问道：“孙子多大了？”
“最大的那个八岁了，小的还只有三岁，成天吵吵闹闹地没个安宁。”黄老汉嘴中责骂着，脸上却露着幸福的笑容。
“托大人的福，今年的日子好过了，老汉想年底把族里的人召集起来议议，来年请个先生，教族里的小孩识字识理，老汉的三个儿子因为家里穷，被老汉耽误了，可不敢再耽误了孙子。”黄老汉叹息着，额头上皱纹更深了，攸而抬起头，笑道：“老汉身子骨还算硬朗，还能做上几年，总要看着孙子们都入学才敢放心闭眼，说不定家里还能出个秀才公，举人老爷呢。”
阳光从瓜棚的缝隙洒落在黄老汉的脸上，那皱纹堆累的脸上满是幢憬和幸福。