“我方才说了要交好江安义、张志诚、朱易锋等人，还有你姐夫赵叔纶，他们会是你将来执政的助力。今科你是会试同考官，不妨多发现些有用之才，将来以为臂膀。至于余知节、段次宗这些老臣是你的前辈，都是正直之人，你只须秉直而行，他们定然会相助于你。”
韦成瞪大眼睛，静听着。
“有些人你却要留神提防，小心在意，头一个便是楚安王。”韦义深的语气中带着些许惊恐，他是两朝丞相，熟读史书，深知皇位之下尸骸累累，一个不慎便是其中一员，偏偏韦家事先站在太子一边，太子易位韦家必然势衰。
韦义深的语调恢复了平静，淡淡地道：“眼下看来楚安王还不能动摇太子之位，不过太子行事荒唐，久而久之说不定生出变化来。楚安王的母族是黄家，黄家在世家之中势力并不强大，给楚安王的助力不大。倒是有一人要留神，暗卫副督统黄喜，听说此人是楚安王的启蒙老师，受过黄淑妃的救命之恩，此人如果相助楚安王，倒不可不防。”
韦成听过黄喜的名字，但从未把一个宫中太监放在心上，听爷爷郑重提起，暗暗记在心上。
“对于楚安王，尊之敬之，绝不可亲之。”韦义深交待道：“不要想着两面讨好，那是取死之道。”虽然知道孙儿不至于那么蠢，韦义深还是重声强调。
“太子身边的周处存等人不过是疥藓之疾不足为患，真到了紧要时分，不妨向天子直言明谏，万岁怎会处置他们。只是柳逸尘、崔元护等人与你同为世家子弟，能顾及一二还是照顾几分，天子虽然在削弱世家，但这些家族的影响犹在，他们如果肯帮你做起事来少了许多阻碍。”
“我为相二十年，多少有些门生故吏，有些人……”
苍老的声音在幽深的院落里飘荡，有如长长的叹息声。同样的春光下，太平坊江安义的书房，江安义背着手，在屋中踱着步，指点着坐在书桌旁的范志昌和李东晟。
接下来的日子，江安义按照田守楼列出的名单逐一拜访了京中官员，又与泽昌书院的同窗欢聚了一场，礼节做完后，江安义便闭门不出，上门求见或行卷一律不见。人红是非多，此次进京，从宋思礼无意流露出的话中，从田守楼有意识的提醒中，江安义感受到四面八方而来的压力，比起九年前无畏的“二愣子”，江安义选择了沉默和回避，他只想着能早些回去，家中妻儿和化州的百姓都在等着自己。
四月六日，天子依律在紫辰殿召见主考官马遂真和副主考何英杰，勉励他们为国取才。然后天子拿来四书五经挑选出几道题目，亲笔抄录下来，分别装进三个锦囊之中，让刘维国放进密匣，贴上封条，交给主考官马遂真。
马遂真与何英杰带着二十名同试官一同前往贡院，贡院中监门、提调、受卷、弥封、对读等近五六十名官员早已在里面等候，来到明远楼，将密匣先放在金盆之中供奉在香案上，众人参拜。接着正副主考分左右落座，两边各十个同试官，鞭炮声中贡院落锁，建武元年的会试正式开始了。
九日，士子入场，江安义总算得了清闲，正想着去趟余师家，宫有来人传旨，着他前去晋见。前次天子召见之时，屯田之法还未细说，以士为首，以农要基，工商并重的想法也没有讲透，江安义一路走一路盘算着该怎么向天子禀奏。
御书房见驾，却见石方真头上束着飘带，身着青布儒衫，刘维国也换了身有钱人的锦服，江安义不知葫芦里卖着什么文章。石方真笑道：“今日叫江卿来是护驾，朕久不出宫，趁春光正好四处走走，访查一下民情。”
江安义大惊，白龙鱼服，恐有不测之虞，自己可担不起这责任。正要劝谏，石方真笑道：“江卿无须慌张，宫中供奉会护卫在暗处，出不了事。朕静极思动，不要碍了朕的兴头。”
一旁刘维国苦笑道：“江大人，万岁心意已决，您就随行吧。对了万岁化名姓郑，江大人扮成万岁之侄，我便是管家，不要出了漏子。听闻江大人身手敏捷，万岁的安危便有劳大人了，几位供奉离得远，我怕他们来不及救援。”
事已至此，江安义只得脱去官袍，也换上身儒衫，不敢走正门，从景风门离开皇城，来到坊间。