听到江安义毫不掩饰的责问，李玉波张了张口想要辩解，最终长叹一声，闭上眼睛。他身边随从是他老家的侄儿，见叔父在龙卫暗探面前一副认命愿领罪的样子，心中大急，顾不得失礼，冲江安义拱手道：“这位大人，我叔父是去年六月方才到江南转运使衙门任典作，以前修建的事我叔父并不知晓。我叔父至任后，兢兢业业在河堤上修缮，可是转运使衙门供给的料物不到三成，给的民?阜延每丝鄣弥皇o露?桑??纯凑夂拥獭！?
那人一指豁口，悲愤地道：“原本河堤要用木料和条石筑基，再用粘土夯实，可是这河堤除了些泥土还有什么？今年降下百年不见的大雨，河堤怎么会不垮掉，我叔父就算是神仙也没有办法。”
江安义道：“事已至此多说无益，等钦差大人到来，李大人向钦差大人倾诉吧。”
李玉波惨笑道：“这位大人，怕是李某等不到钦差大人到来，就会被自杀身亡了，然后所有的罪责就要由李某来承担了。其实今夜要不是大人仗义出手，李某已经丧身在刺客刀下。”
江安义一皱眉，李玉波所说的极可能成为最终结果，这样一来自己要从李玉波身上顺藤摸瓜，查清弊政的想法就落了空。这一天跟在李玉波身边，看到他在大堤上操劳，也听到他在转运使衙门拒收贿赂，这样的好官值得自己为之出手。
想到这里，江安义放柔语气问道：“李大人既知河工弊情，可否向江某说一说，可曾留下什么凭证？”
蝼蚁尚且贪生，生死关头李玉波不禁把希望寄托在江安义身上，道：“李某到任江南转运使典作后，发现衙门上下联手营私，用于修缮的料物不合格，数量少，怕牵涉到自己，便私下记了每次所到料物的真实数量，就放在帐内，我拿给大人。”
江安义大喜，有这本帐在手，就算抓住了转运使衙门的痛脚，自己这趟差使算是成功了一半。
回到帐中，只见另一名随从手持钢刀死死地盯着刺客，余树森正在用藏在树上的金银诱惑那名随从放开自己，带他前去取钱。看到李玉波等人回来，余树森闭上口，歪在一边不再言语。
李玉波掀起床板，从里侧取出一册帐簿，拿在手中望着江安义道：“这位大人，李某还未请教尊姓大名，不知大人在龙卫府官居何职？”李玉波冷静了些，心知手中的东西性命攸关，牵涉到无数人的身家性命，一旦交出去自己的命也交了出去。
江安义看出李玉波的犹豫，笑道：“本官是原化州刺史江安义，奉天子之命前来查河工弊案。”
李玉波不敢相信自己的耳朵，江安义的名字在官场上谁人不知，不过化州刺史怎么会出现在端州的河堤上，这简直不可思议。江安义看出李玉波的惊诧，从怀中将那块金牌取出，举到李玉波的面前，笑道：“李大人不妨看看万岁赐于江某的金牌。”
金灿灿，明晃晃，中间四个字“如朕亲临”，李玉波虽然没见过这种金牌，但他在都水监任职时隐约听人提过，金牌上繁复的花纹绝不是一般的做工，“如朕亲临”那四个字谁敢仿冒，李玉波欣喜过望，原以为抱上的龙卫的粗腿，哪曾想是天子暗里派来的钦差，这位钦差还是官场上了不起的人物江安义。
“臣李玉波叩见万岁。”李玉波当即跪倒，冲着金牌磕头，那两名随从也傻了，慌乱地也跪在地上磕头，只有余树森心灰意冷，一头碰在铁墙上，离死不远了。
收好金牌，江安义双手扶起李玉波，李玉波连连拱手道：“下官见过江大人，没想到在此能遇见大人，大人的声名李某可是如雷贯耳了。”
江安义指了指李玉波手中的帐册，笑道：“李大人无须多礼，帐册能否交给我。”
李玉波醒悟过来，双手递上，道：“江大人，李某六月初十到任，十六日接手典作，每一笔料物的进出帐册上都有详细记录，与转运使衙门的比对一下就知真伪。”
江安义随手翻开，“十二月初九，收桩木（柳木）五十方，衙门出具铁木一百五十方的收条，每方价银一两三钱，石块一百二十方，衙门出具石方五百方，且石块大小不一，残破难用……”
歪在地上的余树森突然挣扎起来，口中道：“江大人，小人愿将功赎罪，举报叶彦光以次充好之事，还有他交结小钟山的匪人，图谋不轨。”
江安义合上帐本，思忖片刻，道：“李大人，如果你信得过江某，不妨与江某配合演场戏，把那些背后的贪官引出来。”