英格兰媒体普遍认为曼城现在已经有了挑战联赛前四的纸面实力了。
尽管只是纸面实力，已经值得引人注目了。
而在这轮比赛之前，积分榜的排名也格外有意思。
上轮联赛和布莱克本战平之后，阿斯顿维拉积14分排名联赛第7名。
曼城队则积15分，排名联赛第6名，堪堪在阿斯顿维拉的头顶上。
而联赛第三名的阿森纳、联赛第四名的利物浦的积分也都是15分，由此就可见积分榜的胶着，比较理想的结果是，谁赢下这场比赛，基本上就能够进入到前四。
甚至于鉴于联赛前两名曼联和切尔西的积分也只是18分，最极端情况下，如果切尔西和曼联本轮双双输球的话，曼城甚至能够史无前例的攀升到联赛榜首的位置。
所以，对于这场比赛，曼城上下格外重视。
在赛前，就有消息称，曼城的老板曼苏尔酋长会亲自前往维拉公园球场看球，督战这场比赛。
甚至于，《太阳报》爆出猛料，如果曼城能够赢下比赛，历史性的进入到前四，慷慨的老板会砸出至少一百万英镑的额外奖金，同时邀请邀请全队去他的豪华游艇上嗨皮。
而在媒体上，也普遍看好曼城在客场赢球。
各大博彩机构的赔率来看，也是一边倒的看好曼城拿下阿斯顿维拉。
……
维拉公园球场。
双方球员已经出场。
现场正在广播球员名单。
比赛直播画面也打出了双方的首发阵容和替补名单。
从主队阿斯顿维拉的这份十八人大名单，就可以解释为什么曼城如此牛气哄哄的认为他们可以在维拉公园球场带走三分。
阿斯顿维拉：
门将：31－罗伯托恩克；
后防线：20－里奥科克、24－奎利亚尔、15－戴维斯、7－米尔纳；
中场：5－克莱门特、4－西德维尔、21－夸雷斯马、7－阿什利扬；
前锋：9－范尼斯特鲁伊、11－阿邦拉霍；
“阿斯顿维拉的右后卫卢克扬受伤，还有一周才能恢复，这场比赛，中场球员里奥科克不得不来客串右后卫。”
“而在左后卫的位置上，鲍马停赛，方觉没有选择用年轻的奥哈洛兰，而是让中场球员米尔纳来客串左后卫。”
“而在中场，代斯勒因伤缺席，彼得罗夫因伤缺席，米尔纳去踢左后卫了，方觉排出了克莱门特－西德维尔－夸雷斯马－阿什利扬的配置。”莱因克尔踅摸了一下，不知道该用什么词语来形容这个中场配置。
“缺乏组织能力，中路只有硬度，两个边路一边只知道粗糙的直上直下，一边只想着找机会来一脚远射。”托尼帕克摇头晃脑，“这个中场，差劲。”
电视机前的阿斯顿维拉球迷听了这话，气得想要跳起来打人。
“还有锋线上，范尼已经用两场比赛的替补上场证明他已经老迈不堪了，没想到今天方觉变本加厉，还给他首发了，啧啧。”托尼帕克继续说。
“托尼，你嘴巴不要这么损，小心你去伯明翰被维拉球迷揍。”约翰莫特森也是‘看不下去了’，说道。
“看看替补名单，就知道现在这支维拉多么凄惨了。”
镜头扫过了阿斯顿维拉替补席：1－弗里德尔、29－奥哈洛兰、6－森德罗斯、16－库利巴利、23－西伦克拉克、12－奥尔布莱顿、28－内森德尔冯索；
七个替补球员，一个门将，一个边后卫，三个中后卫总共四个后卫，然后是踢右中场位置的青训小将奥尔布莱顿，再加上一个临时从青年队抽调上来的十八岁的青年队射手内森德尔冯索。
如此，方觉算是勉强凑齐了替补席的七个名额。
是的，就是这么惨，不从青年队抽人，不用四个后卫凑人数，阿斯顿维拉都凑不齐十八人大名单。
……
客队教练席。
曼城队主教练马克休斯翘着二郎腿，他心情不错。
球队最近的成绩起来了，积分和第四名的阿森纳同分，往前一小步就是前四，往前再迈一步，联赛领头羊的位子也不是没有机会坐一坐的。
这让休斯的心情相当好。
而再扭头看过去，看到主队教练席那个家伙愁眉苦脸的样子，看看阿斯顿维拉场上这一套残阵，看看阿斯顿维拉的替补席的歪瓜裂枣。
再扭头看看曼城替补席上。
马克休斯心里那个美滋滋……
滋润啊。