擂台边，“楚”字大旗下，楚铮自然知道自己已成为无数人瞩目的对象，但现在他已习惯了这样的视线，脸上平淡无波，与一众亲友落座。
过了片刻，从对面的“正道临时联盟”中走出十几名僧人，为首两人正是南北少林寺的两位方丈，心湖大师和方证大师。
方证大师微微一笑，退后半步，礼让心湖大师在首位。
心湖一怔，随即合什，郑重道：“多谢师弟。”
因为地域和战乱等长期历史原因，少林派分为了南北少林寺两脉，虽两个少林寺向来守望互助，这次梅花盗事件原本只牵涉到南少林，北少林也义不容辞地过来助拳，但双方终究或多或少存在着竞争的关系。
这时在无数江湖人士、武林群豪面前，方证大师却稍稍一退步，礼让出首位，当中的胸襟与气度，不到心湖大师不感动。当然，他绝对没想到，方证大师在退后半步时，悄然与远处的楚铮交换了一个眼色，示意一切都按计划进行。
楚铮嘴角泛起一丝笑意。
托方生大师的福，他已成功说服了方证大师站到了他这边，帮忙揪出真正的梅花盗。
而有了方证大师协助，对面的所有底牌和安排，全都在他掌握之中，根本就立于不败之地。
这时心湖大师已走到擂台正中间，合什行礼，口宣佛号。
他的声音不大，但真气充沛，声传数里，竟在无数的吵杂声中传入所有人的耳中，众人无不心头凛然，心想少林派果真不愧是天下第一大派，掌门人的内功真是深厚得吓人。
待得全场安静下来，心湖讲了几句场面话，无非是这次“约战”的背景和规则之类。
规则很简单，双方各出九人，对战九场，先胜五场者为胜。
这些早已在江湖上传遍了，心湖大师也没多说，示意双方有一炷香的考虑时间，之后必须交出参与“约战”人员的出战顺序清单。
双方都必须在这一炷香的时间内分析敌我形势，写好出场顺序，交到心湖手里。
一时间无数讨论声响起。
第一场颇为关键，谁打响头炮谁就能占据主动，但若是出动了最强的选手，中了对方的田忌赛马之策，那就损失大了，可谓是虽胜尤败。
在激烈的讨论声中，大多数人都倾向于在第四、第五、第六场这中间三场用实力最强的选手。
擂台右边，正道一方极为紧张，十个参与约战的高手都低声交流起来，方证提议了几句，百晓生眼中光芒闪烁，忽然道：“我打第五场”。
方证微微一笑，暗想果真和楚帅所料一样，不等众人反对，他首先欣然同意：“百先生妙计无双，此等必有深意，老衲赞同。”
转眼间，锣声敲响，双方的纸条已经交到方证大师的手上。
方证大师先递了正道一方的纸条给心湖大师。
心湖打开念道：“正道一方，出战人员及顺序如下：第一场，江南大侠江别鹤；第二场，五岳剑派盟主左冷禅；第三场，慈航静斋师妃暄；第四场，少林寺方证；第五场，平湖百晓生；第六场，少林寺玄澄；第七场武当派冲虚；第八场，连城堡主连城璧；第九场，昆仑派掌门何太冲！”
每念一个名字，在场的群豪便发出哗的惊呼声，因为这些人无一不是江湖上赫赫有名的绝顶高手。特别是连城璧和师妃暄，更是年轻一辈中的翘楚，名气之大，实力之强较之寇仲和徐子陵有过之而无不及。
而这些人当中，最有名气的当属南少林的玄澄大师，听闻他精通十三门少林绝学，是少林寺两百年来最负盛名的第一高手！方证大师同样是北少林实力最为深不可测的绝顶高手。
南北少林各派出最强的代表，可想而知对这次“约战”的重视。
而平湖百晓生更是江湖上极有名望的智者，身手更是高绝，不知多少黑白两道高手不服自己在《兵器谱》排名靠后而找他算账或者强硬要求修改名次的，但这些高手尽数败在了百晓生之下。
江湖上甚至有人传言，若是百晓生肯将自己排入《兵器谱》，他起码能排到前五。