在来曾家的路上，祁斯告诉郗遐他和曾宝在两年前陈县令举办的诗会上碰过面，当时他们有过一些交流，祁斯对他这个庶族子弟印象还算好，虽然曾宝表面上看起来文采一般，但是情商不低。
那年来参加诗会的多是士族子弟，潘伯武也在其中，当时是以荷花为题来作诗，潘伯武为最后两句而苦恼着，反复修改仍觉不好，曾宝看见了就悄悄的帮潘伯武改了两个字，让潘伯武心悦诚服，在其他士族子弟过来跟潘伯武笑谈时，曾宝马上就识趣地走开了，而他自己却没有作诗，其作弊也是点到为止，不露半点痕迹，可见他是有意藏拙。
不成想没过多久他的兄长曾元就死在鬼宅，而他也随之患了重疾，这一病竟然病了两年之久，曾家也从此闭门谢客。
曾家栽种的羊桃很好，以前常命家仆拿出去贩卖，祁斯就很喜欢吃他家的羊桃，眼见着到了羊桃成熟的时节，祁斯前几日就派小厮来曾家看了看，并告诉曾宝今日他会亲自过来探望，顺便采摘一些羊桃，照常付钱。
郗遐和祁斯刚走进曾宝所住的院子，就闻到一股浓浓的药味，望见丫鬟们忙忙碌碌的穿梭在游廊上。
曾宝的书童芸儿经常去祁家药铺买药，见过祁斯，便上前施礼道：“原来是祁家小郎君来了，昨日我家老爷又请来了一位高明的大夫，换了个药方，今日正准备给少主人重新配药。”
“曾兄今日可用过饭了？”
“少主人刚才勉强喝了几勺粥，还未睡下，小郎君这会进去估计可以和少主人说上两句话。”
郗遐心中暗想，这个曾宝病的不轻，吃得这么少，全凭汤药吊着精神，郗遐倒是越发好奇，曾宝到底得的是什么病？
郗遐很快跟着祁斯进入曾宝的寝室内，就望见一个面色惨白的少年斜靠在榻上，微微阖目，当祁斯走至榻前，他才慢慢睁开双眼，面上露出一丝喜色，“祁兄，你今日怎么过来了？”
“就是想来看看你，顺便摘些你家的羊桃。”
曾宝又把目光投向郗遐，还没等他开口问，郗遐就主动说道：“高平郗遐，字季钰，现今住在鬼宅。”
祁斯见曾宝一脸惊惶之色，便含笑解释道：“朝廷派郗兄来中牟调查高县令一案，为了寻找线索，他直接住进了那座鬼宅。”
曾宝轻咬下唇，“原来是这样，我常年缠绵病榻，请恕我无法起身相迎。”
“无妨，你且安躺着吧。”
郗遐在房内来回走动着，房内布置简洁朴素，家具材质较为普通，都是楸木，榻前很干净，一个桌子，一个小柜子，两个方凳，居室正中还有一架木雕屏风，整个房间显得很素雅。
曾宝又开始连连咳嗽，祁斯不由得皱眉道：“你这病总也不好，昨日那个大夫到底是怎么说的？”