杨安玄道：“不然，谯纵在蜀中深得民心，据险而守难以进攻。蜀中道路险恶，粮食补给困难，刘敬宣即便有毛脩之相助，亦难短时克敌。”
姚弼下令坚守营垒，不敢出战。姚兴派常山公姚显率轻骑两万前来营救，援军再败于南凉。
姚兴心生畏惧，遣使致歉，将罪名推到敛成头上，秃发傉檀亦无力与秦国对抗，顺坡下驴派使者到长安请罪，两国息战。
赵田如数家珍，道：“四州共有精兵四万六千，其中轻骑一万四千，重骑八百。派往梁州一万三千人，兖州驻守一万人，司州一万人；雍州境内一万三千人驻守当阳关三千，顺阳太守阴绩统率五千，襄阳有五千兵马。四州郡军合在一起约有六万左右，屯军超过十万，另有水师八千。”
杨安玄道：“燕国阅兵不是号称有骑兵五万余吗？撮尔小国养那么多兵马做什么。”
看在司马遵的情面上，杨安玄没有让杨孜敬南下攻打武原城，没想到老虎不发威，司马国璠兄弟居然主动挑衅起自己来了。
赵田没有继续说，道：“将来要与秦、魏交战，轻骑的数量太少了。”
王镇恶道：“朝庭命刘敬宣率军灭蜀，刘敬宣已经兵至江陵，调兵筹粮准备进攻。若不是益州刺史鲍陋突然病逝，此时大战已起。”
杨安玄自不会向赵田解释什么是一氧化碳和硫中毒，道：“注意通风便不会中毒。”
赵田目光闪烁地道：“朝廷命梁州配合刘敬宣进军，等蜀国与刘敬宣大战之际，趁机夺取梓潼和广汉两郡，成都府便在梁州兵锋之下。”
赵田皱起眉头道：“愚听闻燃炭有毒，气味难闻，常有人因烧石炭身亡。”
襄阳，杨安玄正密切地关注着秦国战况，想找机会咬上一口，却被一封来自兖州的急报打乱了思绪。
得知晋朝派刘敬宣率军抵达江陵，谯纵急得如热锅上的蚂蚁。此次来攻的是晋国精锐北府军，率军的是名将刘敬宣，比起司马荣期来让谯纵倍感压力。下令征召百姓入伍，命谯明子、谯良等人严守关卡，一面再派使者前往长安求救。
秦尚书左仆射齐难北征，赫连勃勃闻讯撤往河曲。齐难见大夏军逃走，放纵士兵四处抢掠，根本没有防备。
王镇恶看了看杨安玄拍舆图的手，立时明白了他的心意，笑道：“主公是要从南燕抢夺战马。”
杨安玄接到急报后又好气又好笑，司马国璠兄弟当年因桓玄之故逃往南燕，率军占领武原城，司马遵一度想招他们还国，被刘裕暗中破坏。
说得众人都笑起来，王镇恶道：“若能夺取南燕，确实不用再为战马发愁。”
急报是兖州别驾习辟疆呈报，称南燕武原城守将、河间景王司马昙之之子司马国璠兄弟得知刘裕掌权削弱皇室，从武原城起兵北上攻打鲁郡薛县，薛县县令马平弃城而逃。
姚兴不听，派三子中军将军广平公姚弼、后军将军敛成、镇远将军乞伏乾归率三万兵马攻打南凉。同时，为防赫连勃勃袭扰，命尚书左仆射齐难率轻骑二万北上征讨。
棠溪冶铁多用木柴，杨安玄想起被称为石炭(1)的煤来，道：“石炭所燃温度高，用来冶铁事半功倍，不妨让人开挖。”
赵田道：“刘敬宣是刘牢之之子，自身亦是久经沙场的名将，此次朝廷派他率军出征，又有毛脩之配合，很可能平灭蜀中之乱。或让刘裕占据荆益，于梁雍大为不利，主公何不趁机进兵。”
秦国的两路兵马皆败，攻打南凉兵马损折一万三千人，北上攻打赫连勃勃的两万人则全军覆没，后秦国力越发雪上加霜。
杨安玄叹道：“朝廷人多地广、物产丰富，雍兖之地难与抗衡，唯有在工艺上求新，此正是愚成立军械司的本意。不过军械换装确实应该加紧，镇恶你命人收购铁矿，扩大锻兵速度，争取三年之内所有郡军都能换械。”
杨安玄伸手拍了拍南燕所在，道：“打仗钱如流水，咱们不能让老百姓负担，要以战养战。”
…………
王镇恶指着舆图道：“武原城距彭城不过百里，道路通畅，离薛县一百五十余里，司马国璠为何舍近求远。”
杨安玄怒道：“南燕派后将军慕容昱攻打莒城段宏，段宏兵败后投奔彭城羊穆之。慕容昱无胆攻打彭城，倒觉得兖州软弱可欺了。”
王镇恶道：“估计是韩范阻止燕国百姓奔晋，杨郡守与之数战不胜，让燕军以为兖州兵马战力不强。燕皇迎其母妻归国，被主公敲走了千户百姓，大概心中气闷，想讨点好处吧。”
杨安玄可不想管司马国璠有无苦衷，冷笑着起身道：“南燕敢来惹愚，定要斩断其手，让其不敢西顾。命杨孜敬率军迎击夺回薛县，命襄城太守鲁轨转任高平太守，伺机夺取武原城。”