铅灰色的浓云沉甸甸地压在并州的上空，仿佛随时都会坍塌下来，将这片饱受苦难的大地彻底碾碎。
三天后的清晨，朝廷巡查队伍的马蹄声，在死寂的旷野中显得格外孤寂而突兀。
这支队伍由二十名身着鲜亮官服的官员和五十名精锐侍卫组成，他们本以为踏入的会是一个在妖族和蛮族达成和平协议后，正逐渐恢复生机的并州，可眼前的景象，却如同一场永远无法醒来的噩梦。
走在队伍最前方的监察御史陈宏，只觉一股腐臭之气，像一把尖锐的匕首，直直刺入鼻腔。
他忍不住捂住口鼻，胃里一阵翻江倒海。映入眼帘的，是一片焦黑的农田，干裂的土地如同巨兽狰狞的大口，张牙舞爪。偶尔可见几株枯萎的庄稼，如同垂死者伸出的瘦骨嶙峋的手臂，在寒风中瑟瑟发抖。
成群的乌鸦在低空盘旋，发出凄厉的叫声，时不时如黑色的闪电般俯冲而下，疯狂啄食着地上的腐肉。
陈宏定睛看去，白花花的骨头散落一地，有些还连着丝丝缕缕的血肉，在昏黄的光线中散发着诡异的气息。
“大人，这……这怎么会这样？”身旁的年轻侍卫声音颤抖，恐惧如同潮水般在他眼中蔓延。
陈宏还未作答，队伍已来到一座废弃的村落前。村口的老槐树歪歪斜斜地矗立着，宛如一个垂暮的老人。
树干上钉着几具早已风干的尸体，他们面目狰狞，空洞的眼眶仿佛在无声地诉说着生前的痛苦与绝望。
就在这时，一阵杂乱的脚步声从村落中传来。
“小心！”陈宏大喝一声，手迅速按在剑柄上。
一群土匪如饿狼般从村落中冲了出来。为首的刀疤脸身材魁梧，脸上的刀疤从左眼一直延伸到下巴，犹如一条扭曲的蜈蚣。
他手持一把沾满鲜血的大刀，身上散发着浓烈的血腥气，让人作呕。土匪群中，妖族和蛮族的身影混杂其中。
妖族尖牙利爪，身上的鳞片在灰暗的光线下闪烁着冰冷的光；蛮族则身形彪悍，毛发浓密。这些本该在草原上厮杀的种族，此刻却为了利益狼狈为奸，对巡查队伍虎视眈眈。
“哈哈，又来了一群肥羊！”刀疤脸大笑着，口水从嘴角滑落，“弟兄们，上！抢光他们的财物！”
陈宏看着这些土匪，心中愤怒与恐惧交织。他怎么也想不到，在朝廷的管辖之地，竟会有如此猖獗的匪患，而且还是三族混杂。
“站住！我们是朝廷巡查队伍，尔等竟敢公然抢劫！”陈宏试图用威严的声音震慑对方，可土匪们却哄然大笑，笑声中充满了嘲讽与不屑。
就在双方僵持不下时，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。
陈宏转头望去，只见村落中一些尸体竟缓缓站了起来。
这些活死人紫灰色的瞳孔空洞无神，身躯腐烂不堪，皮肤一块块脱落，露出森白的白骨。
他们发出低沉的嘶吼声，四肢僵硬地朝着人群蹒跚走来。
“天啊！这是什么东西！”一名年轻官员吓得脸色惨白，双腿发软，差点瘫倒在地。
活死人的出现，让土匪们也乱了阵脚。一些胆小的土匪开始往后退缩，刀疤脸却恶狠狠地吼道：“怕什么！这些怪物行动迟缓，咱们一刀一个！”说着，他挥舞着大刀，冲向最近的一个活死人。
然而，刀疤脸低估了活死人的危险。当他的大刀砍在活死人身上时，一股黑色的毒液从伤口中喷射而出，溅到了他的脸上。
刀疤脸发出一声凄厉的惨叫，双手捂住脸，在地上痛苦地翻滚。其他土匪见状，惊恐地四散奔逃。
陈宏抓住这个机会，下令队伍继续前进。他们小心翼翼地绕过活死人和土匪，朝着村落的另一边走去。
一路上，更多令人心碎的景象映入眼帘。在一处空旷的场地上，一群外地人正带着刀枪棍棒，耀武扬威地收购人口。
他们用极低的价格，从那些绝望的父母手中买走孩子。一位母亲紧紧抱着自己的孩子，泪流满面，苦苦哀求：“求求你们，多给点吧，这可是我的心头肉啊！”可那些外地人却无动于衷，一把将孩子从母亲手中抢走，扔给她几枚铜钱，就像打发叫花子一样。
再往前走，陈宏看到几个蛮族士兵正拉扯着一个年轻女子。女子衣衫褴褛，眼神中充满了绝望与恐惧。