【06】完成集结，分路进发
十月二十四日，唐军各项战前准备基本就绪，太宗正式下达战斗命令：
任命邢部尚书张亮为平壤道行军大总管，统率江、淮、岭、峡四州熟识水性的四万士卒，乘坐五百艘战舰，从莱州（山东烟台地区）方向走海路进攻平壤。
太子詹事、左卫率李世积为辽东道行军大总管，统率六万步骑兵，加强兰州、河州胡人部落，从陆路开赴辽东。
十月三十日，各路军队在幽州完成集结。
委派行军总管姜行本、少府少监丘行淹，负责督导工匠制做冲车、云梯等攻城器械。全国各地闻讯前来应募参军和呈送各类攻城器械的不计其数，太宗亲自审验查看，从中选择方便好用的予以配发。同时，诏告天下：
“高句丽渊盖苏文罪大恶极，不杀不足以平民愤、弘正义！我计划经幽、蓟二州征讨辽东，沿途所到之处由当地官府保障，不得劳烦百姓。”
“当年隋炀帝残暴虐下，高句丽国王仁慈爱民，用人心思变的军队攻打谦和安稳的部众，因此无法取胜。如今我军拥有以大击小、以顺讨逆、以治乘乱、以逸待劳、以悦挡怨五项有利因素，战则必胜。特此布告天下，请大家不要有所疑惧！”
十二月十四日，诏令各路军队及新罗、百济、奚、契丹分路进击高句丽。
【07】用人不疑，托付好国事家事
贞观十九年（645年）正月，负责筹措军粮的韦挺因没有提前考察漕运路线，致使六百多艘粮船因河道狭窄，搁浅在卢思台（今北京西卢师山）附近，被撤职查办，由将作少监李道裕接替他的工作。
正月十二日，太宗率军从洛阳进发，任命特进萧瑀为洛阳行宫留守，诏令皇太子李治监国。
太宗在从长安到洛阳前，曾交代房玄龄自行处置朝中重大事务，无须另行奏告。太宗走后，有人在长安举报房玄龄造反。为躲避嫌疑，房玄龄把他押送洛阳交给太宗。太宗了解情况后大为愤怒，叱令侍卫将该人腰斩，并下诏责备房玄龄不遵皇帝嘱托，再次告之他遇有类似情况可自行裁决。
太宗这种用人不疑的作风，给房玄龄吃了颗定心丸，让他得以放开手脚处置国事，确保了东征期间后方的安稳。
二月底，李世积所率第一梯队抵达幽州。
三月初九，第二梯队随太宗到达定州。
在与侍臣商议军务时，太宗说出了坚持亲征的原因：“辽东本为中国土地，隋朝四次出兵均未成功。朕这次亲征，一来为战死的隋军将士复仇；二来为高句丽臣民洗清弑君之耻；三则是趁朕未老，为子孙后代廓清寰宇。朕从洛阳出发以来，从没吃过蔬菜，就是担心会给百姓增加负担。”
行军休息期间，太宗亲自看望生病士卒，叮嘱当地州县好好诊治，士卒无不感恩戴德。许多没有应征的壮丁也自带装备前来参军，表态说“我们不求赏赐，只求为国效命。”太宗没有允准。
将要从定州进发时，太子李治悲痛不止。太宗劝他：“我把你留下镇守，正是让天下人领略你的风范。治国理政的要义，在于取贤退庸，赏善罚恶，至公无私，你应努力践行，总是哭哭啼啼的有什么用！”
太宗指派高士廉代理太子太傅，与刘洎、马周、张行成、高季辅一同辅佐李治。长孙无忌、岑文本、杨师道则与太宗随军同行。
【08】初战告捷，李道宗四千破四万
三月二十四日，李世积到达柳城（辽宁朝阳）。为隐蔽企图，李世积佯装从怀远镇（辽宁沈阳辽中县）出发，暗中却率军悄然北上。