他慢慢蹲下身，挪到她身边，声音低得仿佛怕惊扰这屋里的尘埃：“小娥，棒梗那事儿，今晚恐怕还没完。”
娄小娥轻轻一抖，眉心紧蹙，嗓音干涩：“秦淮如真要闹上来？”
“会闹。”何雨柱看着她的眼睛，一字一顿地说，“她不是省油的灯。你以为她真为了孩子心疼？不，她在意的，是这个孩子若真被人嫌了，连带着她在这院子里的位置都会被动摇。”
娄小娥低头沉思，指尖轻轻搅着衣摆，一丝细微的担忧爬上她的脸颊：“那你让她进厨房，是想把这事彻底摊开？”
“我就是要她知道——再想回头捂住烂事，已经来不及了。”何雨柱语气陡然冷了几分，“而你，现在不能露面。”
娄小娥一愣，眸光一闪：“你怕她牵连我？”
“不是怕，是她一定会。”他冷笑一声，“她现在满脑子想着怎么洗白棒梗，怎么让自己立住脚。你是她最顺手的靶子。她不敢对我动手，就会把你扔出去——只要她说一句你挑唆棒梗偷吃，你觉得院里人是信她，还是信你？”
娄小娥脸色微变，她不是没想到过这个后果，但从何雨柱嘴里说出来，她才真正感受到一种压在头顶的凉意。
她低声道：“那我……我就一直躲在这儿？”
何雨柱沉默了两秒，随即摇头：“不能躲太久，躲久了反而更让人怀疑。你得出去，但得挑时候。”
他起身，推开一块墙边旧木板，从后面拿出两瓶陈醋和一袋糯米粉，这些原本是他藏起来准备冬天腌制腊味的，现在却成了维系他们之间秘密的伪装。
“明天一早，我会说我要做酱肘子，说这些材料是我提前找你帮我收拾的，没藏私。你装作刚知道棒梗偷吃的事，表现得越惊讶越好。”
娄小娥听得心中一凛，随即点了点头，她虽未必聪慧到机关算尽，但察言观色倒是老道。何雨柱的计划，她瞬间就能领会大半。她知道，自己必须演好这个角色，不然她真成了秦淮如口中的“幕后黑手”，这院子再没她容身之地。
“那你……”她忽然想起什么，抬眼看向他，“你真不会再管棒梗了？”
何雨柱看了她一眼，眼神冷静得如冰湖，“我管得起他，但我不愿了。”
这句话像一把锋利的刀，割在空气里，也割在娄小娥的心头。她轻轻吸了口气，却没再问。
屋外风声依旧，一缕天光悄悄洒进来，将屋里昏暗的空气斜斜地撕开一条缝隙。何雨柱站在光里，脸上没有多余的情绪，只有沉沉的决意。