他知道，这一步迈出去，意味着从此再不能回头。而他也清楚，秦淮如不会轻易放手，这场较量，才刚刚开始。
他站在原地片刻，忽然回头，声音低沉，却带着一丝柔意：“你在这等我，我先去院口看看。今晚怕是有人会来敲门。”
这一夜未眠，他早已在心里把来龙去脉捋了一遍又一遍。他不是没犹豫过，娄小娥到底值不值得信，他也不是没犹豫过，是不是对棒梗太狠了，可越想，他越清楚一件事——自己再这样迁就下去，迟早要为别人的错买单。而他，不想再买了。
他是个做饭的，锅碗瓢盆就是他的世界。可院子里这些年，谁真把他当个人看过？除了需要吃、需要讨好时才递过来一张笑脸，平日里不过当他是个能动的炉灶而已。尤其秦淮如，嘴上说得再漂亮，心里却早已掂量好了每一笔账。
想到这里，他的脸不由沉了几分，眉心也不自觉地皱起。他不是个生性狠辣的人，可真到了某些关头，就得有人做那个“狠人”。如今这院子一个个都在等着他当冤大头，他若不“狠”一次，他们便永远不懂什么叫做界限。
屋里传来窸窣声，是娄小娥轻轻挪动身体的动静。他回头瞥了一眼，随即又转回去望向远方。
这个女人，说到底，是被这日子逼得精明了些。可她起码有底线，知道在关键时刻不拖后腿，甚至还能一起扛起点事。这点，就足够他给她一次机会。
突然，院门那边传来“咯吱”一声，是有人推门进来的声音。何雨柱眼神一凝，心中已有预感。
“雨柱哥。”是秦淮如的声音，刻意压低，却难掩焦急，“你、你在这儿啊。”
他不动声色，缓缓转过身，只是淡淡看着她，没立即说话。
秦淮如此刻的模样跟往常截然不同，一张脸带着些许憔悴，眉头拧着，眼神在他脸上打量着，仿佛在寻找可以撬动的缝隙。
“你一早怎么就不在屋里？我还以为你不在院子了。”她语气轻柔，试图缓和气氛，“我……是想跟你谈谈。”
“谈什么？”何雨柱开口，语气不咸不淡。
秦淮如一愣，眼中闪过一丝尴尬和试探，“昨晚那事，我知道你生气了，可孩子嘛，调皮点也正常。棒梗这孩子，一直那是一张圆脸，眉眼还带着点稚气，却藏着几分鬼机灵。棒梗，小名被叫得太响，以至于连他自己都快忘了自己真正的名字。他正屏息凝神地观察着何雨柱的一举一动，眼中满是对那一大盆切好的五花肉的渴望。
“柱子叔那儿，今天又是好东西。”棒梗咽了咽口水，低声喃喃着。他的肚子早已咕咕叫了好一阵，家里最近也揭不开锅，他娘早上只给了个半个馒头，干巴巴的，还落了点老面味。到了中午，他实在忍不住，就想着“借点儿”东西来垫垫肚子。
“也不算偷，就是拿一点点，柱子叔那么多，肯定不差我这一口。”他这样为自己找着借口，脚下已经轻轻摸到了厨房的窗台下。窗台开着半扇，何雨柱为了散味儿，向来不关紧。厨房里炖锅已经开始冒香，油爆蒜的味道混着五花肉的浓香，像无形的绳子一样，勾着棒梗一点一点地靠近。