第473章张济降曹
大堂上，气氛凝重而微妙，烛火摇曳，映照着众人各异的神情。
郗虑赶在张济、张绣和贾诩三人开口之前，清了清嗓子，声音沉稳且带着几分不容置疑的意味：“正巧荆州刘使君谴使入朝，恳请朝廷出面调节荆扬之争。曹公听闻刘使君也派人前往张镇东处求援，当即便生出一计，有意请张镇东入荆州，助力刘使君稳定局势，不知张镇东意下如何”
郗虑的这番话，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。张济的眼中闪过一丝不易察觉的亮光，心陡然间被触动。他微微坐直身子，手指不自觉地轻轻敲击着座椅扶手，脑海中已然开始勾勒前往荆州的种种画面。
不单单是张济心动，张绣更是按捺不住内心的渴望，脸上的神色已然出卖了他。对于张济、张绣叔侄俩来说，兖州远在天边，那是他们从未涉足的陌生之地，心中自然满是戒备。而南阳，近在咫尺，他们多次率军入寇洗劫，对那里的地理环境了如指掌。更何况，这也是他们与贾诩此前反复商议后，认为最为理想的安置结果。
“天使远道而来，鞍马劳顿，想必十分辛苦。”
张济心中大为满意，忍不住满脸笑意地向着郗虑示好：“今晚，本将意欲设宴款待，为天使接风洗尘，还望天使赏脸。”
郗虑闻言，先是欠身，感激地谢过张济的好意，末了却话锋一转，神色变得严肃起来：“如今荆州危在旦夕，荆扬两州，皆是国姓诸侯，天子亲藩，两州相攻，不论是伤了哪一个，都不是天子、朝廷和曹公所希望看到的局面。当务之急，还是要尽快解决荆州的困境。”
张济眨了眨眼睛，一时没听懂郗虑话里更深层次的意思，转头看向自家好大侄张绣。张绣那清澈的眼神里同样满是疑惑，两人确定彼此都没明白后，一起把目光投向了贾诩，仿佛贾诩就是他们的主心骨，是解开谜题的关键。
贾诩轻抚胡须，不紧不慢地开口道：“我等既已决定投效朝廷，而当今朝廷又以曹公辅政，我等自然唯曹公马首是瞻。只是不知，曹公欲将我等安置于何地”
郗虑见贾诩发话了，知道不必再拐弯抹角，便直截了当地说道：“我主今日详细了解了一番荆州局势，曾与我言，宛县乃是昔日南阳治所，地处南阳盆地之交通要冲，兼具水路枢纽，地理位置极为重要，不可无重将坐镇。”
郗虑话说到一半，偷偷抬眼去瞥对面的张济、张绣和贾诩。只见张济、张绣叔侄二人脸上瞬间流露出掩藏不住的喜色，显然对这条件极为满意，仿佛已经看到了未来在宛县的安稳生活。而贾诩则依旧神色平静，一副波澜不惊的模样，从他脸上根本看不出内心的真实想法，仿佛一潭深不见底的湖水。
宛县，这座古老的城池，曾经辉煌无比。在人口鼎盛之时，全天下范围内只逊色于洛阳，几乎与长安平起平坐。这固然得益于宛县得天独厚的地理优势，土地肥沃，交通便利，周边河流，水利极其发达，为农业发展提供了绝佳条件。但东汉的开国功臣们更是功不可没。
南阳作为刘秀的龙兴之地，整个东汉的开国元勋，有一半以上出自南阳。为了从这些功勋权贵手中夺回朝廷的掌控权力，自光武帝刘秀开始，历经明帝、章帝两朝的精心谋划与博弈，最终才把这帮人悉数赶回了封地。而这些人的回归，携带了大量的财富、人口和先进的生产技术，无疑使得南阳进入了巅峰时期。
东汉末年，天下大乱，南阳一郡的实力却几乎碾压了大汉十三州里的三分之二。即便后来被袁术残暴统治，弄得十室九空，民生凋敝，但自匡亭之战后，宛县又渐渐恢复了几分元气。到目前为止，宛县的户数已经重新回到了四千以上，整个县邑也有人口三、四万人。更别说宛县周围五十里地内，还有八九个县邑，这些周边地区与宛县相互依托，形成了一个颇具规模的区域。
这里土地肥沃，河流，水利极其发达，只需要收容一些流民，不过度横征暴敛，轻徭薄赋，与民休息，相信只需要一两年的时间，就能让这片土地重新焕发生机。即便目光再短浅，也能看出宛县加上周围这近十个县邑的地盘，足以供给张济两万人马一年的吃喝用度，可要比眼下所在的商城这破地方强太多了。
与这里相比，南阳的西北角，靠近商城那一带，反而是凋零破败得厉害。原因自然不必多说，张济自己就再清楚不过了，他这几年每年可不就从那里进入南阳盆地，美其名曰“帮忙秋收”，更别说再早几年之前，董卓军的那些烧杀抢掠了。
这买卖做得！
张济和张绣对视了一眼，要不是有贾诩坐在一旁沉稳镇场，他们恐怕早就兴奋地嚷嚷开了。
郗虑继续说道：“不过武关一线，乃是关中屏障，关乎关中地区的安危，自然要收归朝廷所有，望将军海涵。”
“可……”
张济一脸喜色地刚开了口，话说到一半又硬生生忍住，他深知此事重大，自己拿不定主意，转头看向贾诩，眼神中满是询问和期待：“先生以为如何”
“可也！”
贾诩神色庄重，语气坚定地说道：“商城虽地处要隘，却民稀田少，更无商队往来，经济凋敝，难以长久发展。宛县虽然历经战乱，有些凋零，但凭借其优越的地理条件，完全可以聚民屯田，发展生产。更何况我等已经降服朝廷，自然要听从朝廷和曹公的调遣，这是大势所趋。”
“先生所言甚是。”
得了贾诩的首肯，张济顿时大喜过望，脸上笑开了：“不错，我等既已投效朝廷，自然要遵从曹公之命。只是不知曹公意欲何时调遣我部出关”
郗虑心中暗自哂笑，没想到张济竟然对贾诩如此信任倚重，几乎到了毫无保留、言听计从的地步。看到这一幕，郗虑心中情不自禁地生出了些许嫉妒艳羡之情，他想到自己在曹操帐下，虽也备受重用，但却从未有过这般被绝对信任的待遇。
“何时动身，自然还得与荆州邓公相商。”
郗虑笑着调侃道：“不知将军何时请邓公前来一聚”