“是啊，变成了曾经的我。”艾萨里昂耸了耸肩，像是卸下了什么，将双手摊到一定高度，笑容中带着一丝不羁与释然。
“介绍一下”达克乌斯笑着指了指艾萨里昂，语气轻松，仿佛一切尽在掌控，又显得毫无压迫。
“这位是凯丽尔。”艾萨里昂略微点头，侧身介绍道。介绍的同时，达克乌斯能明显感觉到，他把骄傲写在了脸上，毫不遮掩，那是打心底的自豪。
“凯丽尔……”达克乌斯的目光在凯丽尔身上停留了片刻，眼神温和，随后毫不吝啬地洒下赞誉，“气质很好，不愧是能让你愿意停下脚步的存在。”
凯丽尔略显紧张地行了一礼，神情端庄而克制，眼神里藏着些许好奇与忐忑，就像初次面对某种强大存在时本能的敬畏。但她没多言，仅仅一个礼节，已足够得体。
随后，达克乌斯的视线缓缓扫过剩下几人。阿拉加伦、佩里恩、费尔加、阿海尔，一个接一个，目光不急不缓，像是层层剥离对方的伪装。
没有寒暄，也没有主动招呼，他就站在原地，仿佛整个空间因他而定格。
而那几人也没有上前，只是站着，站得笔直，彼此间保持着一种奇妙的间距，像是在刻意防范，又像是无意识的敬畏。
本该是普通的介绍环节，此刻却像一场隐形的压迫仪式。空气被无形的力场所笼罩，凝滞得几乎可以切割。
阿海尔几乎忘了自己该做什么。
他曾无数次想象与达克乌斯见面的场景，想象达克乌斯的面貌、神态、穿着，想象达克乌斯的语气、眼神、笑容，想象自己会如何回应他。但此刻，真实地站在达克乌斯面前时，他发现，所有的情绪都化作了一种奇特的错乱与……恐惧
他握紧拳头，指节发白，那是肌肉本能的收缩。他试图控制自己不要表现得太明显，但无济于事，他的眼神游移，却又本能地想与对方对视，像是被吸住的飞蛾，明知有火，仍止不住靠近。
他想说些什么，“你终于来了”、“你到底要做什么”、“你对他们做了什么”，但他张了张嘴，声音却卡在喉咙里，一句完整的话都没能挤出来。
“阿海尔。”艾萨里昂回头叫了阿海尔一声，像是介绍，像是在提醒，又像是在打破那层凝固的空气。
“阿海尔阿海尔！”达克乌斯紧跟着开口，语调不重，却极具穿透力。
阿海尔下意识点头，像是被点名的学徒，不知如何应答，只好略微低头，掩饰自己的狼狈与局促。
这可是打败过泰瑞昂，并最终被尤里安斩杀的男人，不过现在的阿海尔，还很青涩，没有得到真正的锻炼，甚至连自我怀疑都写在了脸上。
随着艾萨里昂的介绍，达克乌斯与其一一打招呼着。
阿拉加伦怎么说呢魔剑士
在平原之战时，他猛然看见父亲染血的战袍披在那绿皮军阀肩上，整个人顿时失控，怒不可遏，全然忘却法术吟唱与战场纪律，径直向咕噜发起冲锋。那一刻，他不是军官，不是法师，不是贵族子弟，他只是一个儿子，满眼是父亲的血。
然后……他杀到战车近前，纵身跃上，挥剑直取地精军阀，可惜獠牙剑当时不在他手里。他所持之剑虽锋利，但终究不是神器，被那柄粗劣的战斧挡住了锋铓。下一刻，咕噜旋即暴起连斩，动作之快令人心悸，眨眼之间，便将他劈死在战车之上。
而那场灾难性战役的指挥，正是费尔加。
傲慢的他深信仅凭精灵高超的战术与精良的武器，便足以轻松击溃绿皮，所以执意选择野战。他确实武艺超群，身先士卒，却不通兵法韬略，这般致命缺陷终在平原之战中显露无遗。最后伊瑞斯的残余军队被迫退守塔尔伊瑞斯，他本人也在保卫城市时战死，死得如同他生前那般骄傲与盲目。
佩里恩嘛……他连咕噜都没见着。在帝国历2300年，多里恩突袭阿瓦隆、试图抓捕永恒女王时，他为了掩护阿海尔突围，与杜鲁奇军队拼杀，力战而死。
死得干脆，毫无转圜。
也难怪，艾萨里昂会变成那个样子，命运对他而言太过残酷，身边一圈人几乎都死了，像是一个被诅咒缠身的孤星。
报丧妖
不，最后，他和导师贝兰纳尔一起死在了希尔瓦尼亚。
但此刻，命运似乎已经改变
绿皮入侵的唯一窗口，就在不久前，结果搞了半天，连漂移群岛最外围的岛屿都没看见，就被联合舰队干掉了。以后永远不会有了，至少在他主导下，不会有，真当精灵海军是吃干饭的
至于未来的战斗，生与死，那就不是他能干预的，除非艾萨里昂他们一直不参与战斗……但这是不可能的。
打完招呼后，达克乌斯又看向了艾萨里昂，正当他张嘴时，他看见艾萨里昂也张嘴了，像是彼此之间默契在这一刻达成了某种同步。随即，他笑了起来。
“你先说。”他抬了抬下巴，微微挑眉。
“后续……”艾萨里昂试探性问道，话音轻得像风，又像一颗试探抛出的石子，期待激起回响。
达克乌斯笑得更深了，接着指了指艾萨里昂，无奈地摇了摇头。说实话，相比最终陷入黑暗、孤立自闭、只剩复仇和死志的牢头，他更喜欢现在的艾萨里昂。
开朗，热切，像个正常人。
有梦想，有野心，有奋斗的目标，最重要的是，艾萨里昂并不孤单，身边还有一群支持他、跟随他的人。他身上不再是沉重的枷锁，而是某种希望的投影。
就像他的翻版，就像他当年来时走的那条路。
“讲讲不久前发生的海战。”他随意地说道，语气轻松，带着点调侃，像是在谈一场游戏。事实上，对于这些人，他已经没有什么『饼』可画了。
该画的早画过了，该讲的艾萨里昂也早该讲了。他没必要再罗里吧嗦地重复一遍『使命』、『未来』、『信念』之类的话。
而且这些人现在会站在这里，也不是因为他讲了什么，而是因为他们看见了什么。
至于归心的问题——即将发生的事情，比他千言万语更具说服力。
而那场不久前的海战，便是最好的破冰，他们都参与过，有参与感，有着最坚实的联系。
事实也如同他寻思的那样，艾萨里昂只起了一个头，话音落下后，便将舞台自然地交给了他的伙伴们。他不曾多言，也未刻意引导，只是安静地站在一旁，仿佛某种温和的火焰，在不知不觉间温暖着周围人的胆气。
起初，众人的讲述还带着明显的拘谨，言语间夹杂着停顿与卡顿，像是生涩的演出者，被逼着在舞台上表演。但随着时间的推移，语言渐渐流畅，语气愈发自如，从描述到描绘，从陈述到演绎，他们开始眉飞色舞，开始带着情绪复述那段海上的交锋与喧嚣。眼神发亮，仿佛那场海战并未过去，而是在他们的讲述中再度回到了众人面前。
随着达克乌斯的长时间停留，周围的人也靠拢了过来，伊瑞斯海军系的将领们尽管没参加这场一边倒的海战，但也时不时站在专业角度，插上两句评语，对绿皮发出带着轻蔑与嘲弄的讥笑，引得一众人哄堂大笑。
气氛热烈却不失节制，紧张中带着释放，像是一场战后的集体洗礼。
当故事终于讲到尾声时，达克乌斯沉默地摇了摇头，无语地、缓缓地。
在他看来，那场战斗原本可以更简洁、更有效——只需一棒子敲死，比如召唤漩涡、控制疯狗浪，干净利落、直接收场。
结果呢非得用加特林，不把敌人打成一滩肉泥就不罢休。子弹不要钱无法回收的弩箭可是永久性的消耗。
但他也知道……这就是精灵。
就像他曾经在哈克西耶试炼之航中见到的一幕——明明稳操胜券，杜鲁奇水手们却仍用弩炮反复射击那些早已瘫痪的人类船只。
目的没有。
就像猫辛苦抓住老鼠后，不立刻吃掉，而是反复拍打、玩弄，玩腻了才会吃掉或是丢弃。
这是猫的本性。
这也是精灵的本性，只不过是施虐对象换了。
“先不着急。”当一众目光在热闹过后再次聚集在他身上时，达克乌斯举起手指，声音平静却充满分量，“接下来，会发生一件事。当这件事发生后，你们就会获得你们想要的答案了。你们每一个人，都会得到答案。”
他的话像是重锤砸在水面上，荡开不容忽视的涟漪。
陆军的事，他不想掺和，没什么意义。现在说太多也没有价值，进度条还没拉到位，该发生的还没发生，说了也只是空话。等到了，他自然什么都不用说，阿苏尔们自己会站出来，自己会表态。
这就是他的判断，也是一种控制。
他看着艾萨里昂露出沉思之色并点了点头，算是达成默契。随后，他也点了点头，轻描淡写地问道。
“你们知道纳伦蒂尔在哪吗我想见见他。”
话音刚落，伊瑞斯系的一众人下意识抬头，开始在周围寻找那个名字。
“那边。”费纳芬率先指向了一个孤独的人影，那道身影安静地站在不远处，似乎始终未曾真正融入这片热闹的气场之中。
“你们……继续”达克乌斯转过身，笑着行了一礼，话语轻松，语调亲切。
众人回礼，他微微颔首。
然后，他就那样悄然转身离去。
正如他轻轻地来，又轻轻地走，像一阵潮湿却不失锋锐的海风，带着他独特的存在感离开了人群。
“嘿。”他将手指竖在嘴前，示意周围人噤声，像个鬼一样，不曾发出任何动静，悄然靠近纳伦蒂尔的背后。他低喝了一声，突如其来地打破宁静。
那一声并不大，却如同暗处突袭的惊雷，瞬间让纳伦蒂尔浑身一颤。
他猛地僵住，引得不远处几位听到声响的宾客们忍不住发出笑声，像是看见一只猫突然炸毛。
“精彩的表演。”
达克乌斯干巴巴地鼓了几下掌，他知道，在他靠近时，纳伦蒂尔早就察觉了他的接近。但纳伦蒂尔却仍依照他的节奏，甚至说，按着他的剧本，完成了这一幕配合得天衣无缝的即兴演出。
像个经验老到的演员，不需要彩排，不需要预设，只需站在舞台上，便能把戏演得完美无缺。
“抱歉，我好像迷路了。”接着，达克乌斯便说出了这句台词，语气僵硬、情绪空洞，就像一个不会演戏的演员机械地背诵着台本。他的声调里没有起伏，甚至连眼神都没配合，像是在随口念出某段早已忘记含义的诗句。
“我们不都是迷失在这大千世界中吗”纳伦蒂尔轻声回应，嗓音沉稳。他的身材高大、仪表堂堂，五官柔和中透着一丝难以掩饰的温文尔雅，语气中带着一股温柔的戏剧腔调，“自我介绍下，我是纳伦蒂尔，你或许听说过我”
“我听说过你，我已经找你一整晚了。”达克乌斯微微颔首，他语速不快，却带着难以忽视的笃定，“你或许不知道，事实上……是我邀请你来的。”
话音一落，纳伦蒂尔的表情瞬间被冻结了，他的笑容僵住，眼神一阵慌乱，仿佛被人一把扯下了面具，他努力维持的那种『演员式的自持』正在崩塌。
他知道自己来到这里有多突兀，他清楚自己与这场盛宴中的其他宾客格格不入。虽然他是『洛瑟恩假面舞团』的团长——一个在奥苏安艺术圈名声斐然的名字，但他并非贵族，不是什么高等血脉，仅仅是一位平民，一位艺术家，一位虔诚的洛依克信徒。
起初，当有人找上门时，他下意识地以为是要他来表演。毕竟在这种场合中，戏剧和表演并不罕见。结果出乎他意料，这次竟不是为了演出，而是有人亲自指名邀请他，仅仅是为了让他以客人的方式『出席宴会』。
他本以为这已经够离奇了，但令他真正措手不及的，是那位邀请他的人，居然是达克乌斯！他虽然不曾与其谋面，但耳朵并不聋，也不傻。从刚才到现在，他已经知道这个名字代表着什么了，眼前这位身着长袍却毫无矫饰的男子，是何等可怕与遥不可及的存在。
原本，他还能靠着『演员的壳』去应对，毕竟演员本就善于伪装情绪、隐藏胆怯。但此刻，在达克乌斯那笃定的目光之下，他那微弱的自持终于失效了，信念感轰然崩塌。
“不要紧张。”达克乌斯用安抚的语调说着，接着，他的目光微微挑起，朝着莉亚瑞尔所在的方向示意了一下，“另外……我很好奇，你为什么不过去呢”
“我……”纳伦蒂尔轻声应着，声音中夹杂着明显的紧张与不确定。他的脸上闪过一丝忐忑，还有一抹渴望压抑不住地浮现出来，“可以吗”
“为什么不可以呢”达克乌斯轻笑一声，双臂抱怀，目光淡淡地扫过整个会场，“你是洛依克的信徒。”
他没有提高音量，也没有带任何训斥的意味，却有一种无法忽视的力量，一种不容否定的逻辑，如春雨入土，又如大锤击钟。
“事实上，这里并非全是贵族，还有许多各行各业的杰出者。而你，我的朋友，你也是其中之一，如果你需要，我可以为你引荐。”
他说得很随意，仿佛只是信手拈来的一句话。但这句话落在纳伦蒂尔耳中，却如一道雷霆劈入内心。“当然……在此之前。”他话锋一转，带着几分轻松的笑意，“我们先聊聊别的”