朝中，一些官员利欲熏心，竟暗中贪墨军饷及赈灾物资。宫殿的阴影处，这些官员身着华丽官服，鬼鬼祟祟地聚在一起。巍峨的宫殿此刻在昏暗的光线下显得有些阴森，仿佛也在唾弃他们的恶行。他们全然不顾国家安危与百姓死活，每日盘算着如何中饱私囊。
与此同时，关中地区大旱，土地干裂得如同张张绝望的大嘴，仿佛在向苍*天哭诉。庄稼颗粒无收，大地如同被烈火炙烤过的铁板，散发着令人窒息的热气。烈日无情地炙烤着大地，空气仿佛都在燃烧，一丝风也没有。百姓们流离失所，饿殍遍野。荒芜的土地上，偶尔能看到几具干枯的尸体，像被遗弃的稻草人，散发着绝望的气息。
前线的孙坚、曹操和鲍信得知朝中情况及关中大旱，无奈之下只能暂时撤军。曹操率领着军队缓缓后退，原本喧嚣的战场渐渐安静下来。之前插在地上的军旗在风中无力地飘动着，仿佛也失去了往日的威风。地上残留的兵器在烈日下反射着刺眼的光芒，那是未完成的战斗的见证。周围的土地被士兵们的脚步扬起阵阵尘土，模糊了视线。远处的山峦依旧沉默地矗立着，却显得更加苍凉。天空中，几只孤鸟飞过，发出阵阵哀鸣，仿佛在为这场被迫中断的战争叹息。
曹操面色阴沉，望着逐渐远去的战场，心中满是愤懑与无奈。他想：“本欲一举击败董卓，还天下太平，却因朝中那些贪墨之徒和这该死的旱灾不得不撤军。这天下何时才能安定？百姓何时才能过上安稳日子？但此时撤军乃是无奈之举，日后定要想办法铲除这些腐败之人，解决旱灾危机，再次挥军西进，成就大业。”
鲍信也是痛心疾首，望着远处的荒芜，心情沉重。孙坚紧握着古锭刀，满脸悲愤，心中暗恨那些贪墨官员。
三路大军缓缓撤退，留下一片狼藉的战场。他们知道，这场战争暂时中断，但未来的路依旧艰难。他们必须想办法解决朝中的腐败问题和关中的大旱危机
刘辩得知关中大旱，又逢战事不利，当机立断下旨开始召集流民屯田。旨意传出，各地官员纷纷行动起来。荒芜的土地上，渐渐有了流民的身影，他们带着一丝希望，在官府的组织下开始开垦荒地
这一日，刘辩召集朝中大臣于朝堂之上议事。清晨的阳光透过大殿的门窗，洒在地上，映照出一片淡淡的光影，却也难掩这大殿历经沧桑后的陈旧。大臣们陆续进入朝堂，有的神情严肃，有的面露忧虑，他们都知晓今日这场议事至关重要。
刘辩端坐在龙椅之上，身姿挺拔，虽年纪尚轻，却有着不一般的沉稳气度。他先是环视了一圈诸位大臣，然后缓缓开口道：“众爱卿，董卓乱政之时，地方诸多郡县犹如脱缰之马，政令不通，各怀心思。如今董卓已除，朕欲重振朝纲，收回地方权力，还我大汉江山一统之态，众爱卿可有良策？”
话音落下，朝堂上先是一阵沉默，随后王允出列，躬身行礼道：“陛下圣明，此乃当务之急。然地方势力错综复杂，有董卓旧部盘踞一方，亦有各地豪强拥兵自重，不可贸然行事。臣以为，当先遣能臣前往各地，晓之以理，陈明利害，若有不从者，再以朝廷之兵威震慑。”
刘辩微微点头，目光中透着赞许，又看向其他大臣，问道：“诸卿以为如何？”这时，有几位大臣纷纷附和王允之言，也有大臣提出担忧，怕此举引发地方叛乱，导致局势更加混乱。朝堂之上，众人各抒己见，讨论之声此起彼伏。
选派使者
刘辩认真倾听着大臣们的意见，心中权衡利弊。最终，他决定采纳王允的建议，选派几位能言善辩、忠心耿耿的大臣作为使者，分赴各地。
被选中的大臣们心中既感责任重大，又有些忐忑不安。他们深知此去任务艰巨，面对的都是些手握重兵、心思难测的地方势力。但为了汉室江山，他们还是毅然领命。
其中，大臣张昭，年逾不惑，为人沉稳睿智，能言善辩，颇具威望。刘辩亲自召见他，语重心长地叮嘱道：“张爱卿，此次你前往冀州，那冀州之地，诸侯林立，豪强众多，爱卿务必要谨慎行事，以朝廷大义劝服他们，若遇棘手之事，可速传消息回朝，朕定会全力支持你。”张昭跪地领命，目光坚定地回道：“陛下放心，臣定不辱使命，哪怕肝脑涂地，也要为陛下收回冀州之权。”
其他几位使者也都一一领受任务，带着朝廷的诏书和刘辩的期望，踏上了前往各地的路途。他们或骑马，或乘车，身影渐行渐远，只留下扬起的尘土在洛阳城外的官道上飘荡，而刘辩站在城楼上，望着他们离去的方向，久久未动，心中默默祈祷着此次行动能够顺利。
张昭一路风尘仆仆，终于抵达了冀州。冀州城城墙高大坚固，城门处人来人往，热闹非凡，可张昭却无心欣赏这市井景象，他深知自己肩负的使命重大。
进入城中，张昭先是求见了冀州最大的诸侯袁绍。袁绍的府邸气势恢宏，朱门铜环，门口的侍卫一个个威风凛凛，戒备森严。张昭递上名帖，表明来意后，被引入府中的议事厅等候。
不多时，袁绍身着华丽锦袍，头戴高冠，迈着大步走进厅来。他本就相貌英俊，此刻更透着一股上位者的威严。袁绍见到张昭，先是客气地寒暄了几句，随后便问道：“张大人此次前来，所为何事啊？”