孩子们低着头，一副做错事的样子，却没人退缩或怯场，反而眼神倔强得很。
苏长安郁闷的起身，提了提衣襟，语调轻松些：“今天药不卖了，你们先去上课，下课了带菜回来，——今天我下厨，好好奖励你们。”
几个小家伙顿时炸锅似的欢呼，拔腿就抢着去吃早餐，然后去上课。
苏长安在院子里看着他们越跑越远的背影，心里那点压着的闷气才散开。
宁慈在灶台边熬粥，转头看了苏长安一眼。
“苏公子……昨晚的事我也听孩子们讲了。”她的声音还是虚，语气却平稳，“我想说句公道话——您没错。我们家几个孩子，平日也要扛柴、打水、做苦力。去街上摆摊不算什么。”
“只是这云锦城，有些人是不会管你几岁。”
苏长安挑眉：“你这语气，是还想让他们去试试？”
“不是试试，是要去。”宁慈低头，认真把锅盖盖好，“我这身子再过几日就能见人，到时候，我去卖。药是您配的，孩子们说有人出一两银子买，我信。”
“因为我自己以前花过银子，知道那是什么感觉。”
她转过头，神情认真：“苏公子，念慈安能不能传出去，我不敢说。但它真有用，哪怕只送给一个娘亲，救得住一个孩子……那我这命，就没白捡回来。”
她眼里有光，是带点潮气的那种光——是一种情绪被点燃后才会泛起的执拗。
苏长安收了脸上吊儿郎当的笑，只轻声应了一句：“行。”
他顿了顿，加了一句：
“咱们先吃好这一顿再说。”
苏长安吃过早饭坐在院中石凳上，拿出纸笔，写着小几个字“太清玄道诀”。
在这个世界，修炼不仅需要根骨资质，更是一件极其奢侈的事。
人间灵气不浓，市井之中更是稀薄；真正想修炼，必须依赖灵石。而灵石贵如黄金，就算是富贵之家，也难以长年累月地供应修行所需。
所以哪怕是有根骨的孩子，大多数也只能靠着微薄的天地灵气一点点修炼，那速度，慢得近乎折磨。一辈子能摸到“炼气”边缘，已算幸运。
太清玄道不同。这是一门高阶心法，只要修炼得当，不仅能强身延寿，甚至有可能在一生之中抵达“气海”层次。
哪怕不能成仙成道，也足以脱凡入灵，走上一条与命运对抗的路。
午后阳光晒到门槛上时，院门被一群汗津津的小家伙推开。
念良一马当先，身后几个孩子抬着竹筐，气喘吁吁往前赶：“苏公子！菜回来了！我们……我们买多了点。”
苏长安倚门而立，鼻尖一动，唇角一挑：“你们这是要开宴席？”
“是娘说，多买点。便宜，可以留着明天继续吃。”念新抿嘴笑道，“还有油盐酱醋我们也补了。”
苏长安略微感应，种类齐全，量多得惊人。饿霸跑来绕着菜筐转圈，尾巴一摇一摆，鼻子贴地闻个不停。
“行呢，”苏长安扯了扯袖子，“今日不讲道理了，讲锅气。”
他转身进厨房，把袖口往后撸了一段：“宁慈，过来。今日你做我徒弟。”
宁慈系了围裙，神情认真地点头。苏长安则挥着长勺，在厨房里翻腾出一锅锅热气。
“这道叫‘豉椒牛柳’，牛肉不能腌太久，三分五秒就行——拿纸记好。”
“这个是‘酱烧芋头’，文火焖透，别心急。等它自己烂。”
“还有这个酸菜鱼，鱼要活杀，不腥——辣椒我留了点，孩子们不能多吃。”
院子热火朝天，锅碗瓢盆奏成一支午间交响曲，连门缝里都飘出阵阵香气。
苏长安讲解得慢条斯理，动作却熟练。宁慈在旁忙前忙后，不敢怠慢，却学得极快。
中饭时分，十几道菜一一上桌，色香味俱全，排满整张大木桌。
“开饭。”
苏长安话音一落，一群小馋鬼瞬间扑上前。
饿霸凑过来用脑袋顶了苏长安一下。苏长安直接从盘里夹了一大块红烧肉扔进它碗里：“少来，刚才给你的几块肉还没咽下去。”
吃到最后，院中彻底静下来，满桌人——无一例外，靠着墙壁摸肚皮。
“我这辈子，”念良打着饱嗝，一脸庄严，“要是能天天吃上苏公子做的饭，我甘愿替他洗一辈子衣裳。”
苏长安喝了口茶，板起脸，“行了，正事开始。”
众人一惊，立刻坐直。
苏长安从竹箱里抽出一叠折得整整齐齐的纸页，摊在桌上：“我说过，要教你们点东西。”
“修炼？”念良忍不住插嘴。
“嗯，太清玄道，入门法门。”苏长安顿了一下，语调一转，“你们几个，有灵根的可以修，没灵根的也别哭，爷另有安排。”
众人互看一眼，小声嘀咕，但眼睛全都亮着。
他指了指纸页：“照着这个吐纳，心口存意，感不感应得到灵气，一刻钟就有结果。”
孩子们一溜烟跑到廊下照做，果然，一刻钟后——
十一人里，有五个开始出汗，额间发热，念新和念良更是面色泛红，胸口起伏，看样子是能感应到灵气，这时有修炼根骨的特征。
苏长安满意地“嗯”了一声。
剩下的六个孩子一脸失落，却都没喊放弃。
苏长安走过去，一个个搭脉探息，确认无大碍后，掌心一推，真气入体，为他们逐一疏通经络。
“你们灵根不通，修不成术法。但这身骨头，我给你打好基础，以后做个体修吧。”
阳光下，孩子们动作生涩，却认真得惊人。
苏长安感受着一切，略微叹息，自己能做的也就这样了，给孩子们，拼出一口气，争出一条命。