此言一出，不少人背后生寒。
这是花神局第一次真正意义上的成功“暗杀”——，一张香卡，就能送人下场。
沈子琛，成了这一局中的第一位“活刺”。
签轮转动速度已缓。
前四十余题已刷落十七人，场中气氛愈发凝重。
花神灯心再次亮起，一道金线从菊瓣旋出，指向东侧花座。
杜荀声音平稳：
“第四十五号，上台应‘人签’。”
人群中，有人起身。
那人一身素青长袍，领口收得极紧，腰系束带，脚踏青底缎靴，衣摆不动声色地遮住腿线。
她脸上戴着素白折扇面具，只露出下颌与唇角。那唇线极俏，皮肤白得发冷，一点妆色未施，却有几分“凌厉少年”气。
眉眼虽遮，风骨难掩。
步入场中时，长袍下摆翻飞，有点寒江上策马少年将军的气势。
苏长安神识铺开，感知那人气息如锋——不是杀气，是一种极难伪装的骨子里的骄傲和锐利。
这一瞬，想起楼下，有人轻声问他：“这句‘牡丹花下死’，是你作的？”
那人言语带笑，一语探锋试底。临走前，一句“不错”，既像赞许，又像挑衅。
苏长安嘴角一挑：“----原来是这丫头。”
落落留意到他神色，悄声问：“你感知到了？”
“我记人，不看脸。”
落落在苏长安耳边低声一句：
“她是花家之女，花如意。父亲想要儿子，她便成了‘儿子’，女扮男装十六年。”
苏长安其实早已洞悉，只是不动声色：
“所以她来这儿，是为了证明什么？”
落落嘴角带笑：“她来，是为了赢一个人。”
苏长安挑眉：“谁？”
“男人。”
灯心翻光，题面出现。
【人签·第四题】
“你出生低微，偶得机缘入庙堂为官，却知恩师与义父为政理念相左，日后必有冲突。你将如何抉择？”
“出生低微、入庙堂为官、恩师与义父将有冲突，要我如何选？”
她声音不高，音质却极清透，带着一股凛冽。
“义父，是我得以站上庙堂的起点。他给我身份，替我挡过风雪。”
“恩师，是我登堂入室的凭依。他授我剑，教我如何行事。”
“一个是情义深重的命运摆渡人，一个是栽培立身的道路引路人。”
她眸光如刀：“可若终有一日，两人理念相左，甚至相敌。”
“我不选。”
“因为我若选了，站的是情，是义，是过去；不选，才是站在我自己将来的命。”
“我的选择是：提前布局，让这场冲突永远不会发生在明面上。”
“恩师不能知道我已知，义父不能察觉我在避。”
“我若够强，就能让他们永远都以为自己是我唯一的靠山。”
“局之中，忠孝不能全；局之外，忠孝皆可得。”
“我站的位置，不在两人之间，而是在他们之上。”
说完，她举袖一礼，立于灯下，面不改色。
花如意话音落下，厅中静了片刻。
下一瞬，竟有一阵轻微的掌声从观楼东侧响起。
不是那种喧哗的叫好，而是少数人——坐在最外圈、穿着不凡的那批人——慢慢抬手，轻扣几下，带着明显的认可意味。
高座上，一名白眉大儒低头写下数字，又抬起头，朝花如意那边点了点。
十三香主中的三位彼此对视了一眼，有人唇角轻挑，但都未出声，默默将花签收起，编号封存。
灯心中心，金光一凝，分数缓缓浮现。
【九点】
而在那分数的后方，金光忽地一晃，浮出一道极细的边纹——
众人屏息。
落落惊讶了一下，低声道：“……边纹评分？”
苏长安轻微仰头，不明白落落说的意思。
“嗯，高分临界线才会出现的标志，据说只有超过九点的答题才可能触发。”
“那这代表什么？”
“她的答卷，会被花楼保留，进入总会备卷库。”
这时，花如意朝香主与品评使略一点头，未作多言，转身下台。
灯火照在她的背影上，那身素青长衫如水，步伐不快，一路走回花座，全厅出现热烈的掌声。
直到她落座，厅中才重新恢复平静。
苏长安收回神识，转头一句实话：“此刻的她比刚才楼下更不好惹了。”
落落轻声：“你这句话，倒有点自知。”
上空，花神灯再度转动，曼陀花瓣光芒敛去，九宫转盘发出低鸣。