不过片刻，太子李君泽便大步流星地走了进来。与往日朝堂上那个沉稳持重的储君不同，今日的他眉飞色舞，连脚步都轻快了几分。
\"表弟！\"李君泽一进门就抓住叶明的肩膀，\"你猜怎么着？第一批盐引的收益已经入库了，足足八十万两！父皇龙颜大悦，今早在朝堂上当众夸赞你我二人！\"
叶明眼睛一亮，却很快恢复平静，给太子斟了杯茶，\"表哥先别高兴太早，这才刚刚开始。八十万两虽不少，但边关将士的粮饷、装备、抚恤，哪一样不是吞金兽？\"
李君泽接过茶盏，笑容不减，\"你啊，总是这么谨慎。不过你说得对，这只是第一批。按照我们的计划，接下来三个月，至少还有三百万两入账。\"
他压低声音，\"我特意留了一百万两，已经秘密送往边关，表兄叶秋那边应该很快就能收到。\"
听到大哥叶辰的消息，叶明神色柔和了几分。
\"对了，\"李君泽忽然正色，\"崔家那边有动静了。\"
叶明眉梢一挑。
\"今早朝会上，崔德昌那老狐狸表面上恭贺盐引成功，话里话外却暗示我们操之过急，说什么'新政虽好，恐伤民本'。\"李君泽模仿着崔德昌慢条斯理的语调，眼中满是讥讽。
叶明轻笑一声，\"意料之中。崔家掌控盐业数十年，如今被我们一刀切断财路，不急才怪。\"
他走到书桌前，从暗格中取出一叠文书，\"这是我安插在各大盐商中的眼线传回的消息，三天前，崔家二公子崔元朗秘密会见了江淮盐运使刘大人。而昨日，刘大人就下令暂扣了发往北境的官盐，理由是'查验盐质'。\"
\"好大的胆子！\"李君泽拍案而起，\"边关将士等着这批盐，他们竟敢——\"
叶明按住太子的手，\"表哥息怒。此事我已有应对之策。\"
他眼中闪过一丝锐利的光芒，\"既然他们想玩阴的，我们就陪他们玩玩。\"
三日后，江淮盐运司衙门。
刘运使正悠闲地品着今年新上的龙井，师爷匆匆进来，附耳低语几句。刘运使手中茶盏一抖，滚烫的茶水溅在官袍上。
\"什么？太子亲自来了？\"
不等他整理好衣冠，衙门大门已被推开。李君泽一身明黄太子常服，身后跟着一队禁军，气势逼人。
更令刘运使心惊的是，太子身侧那个身着月白长袍的年轻人——叶国公府三公子叶明。
\"下官参见太子殿下！\"刘运使慌忙跪地行礼，额头渗出细密汗珠。
李君泽冷冷扫了他一眼，\"刘运使，本宫奉父皇之命，特来查验北境官盐为何迟迟不发。\"
刘运使喉结滚动，\"回殿下，这批盐质量存疑，下官是为边关将士安危着想...\"
\"哦？\"叶明忽然开口，声音温和却带着不容置疑的力量，\"那不知刘大人可查验出了什么问题？\"
\"这...还在查验中...\"
叶明微微一笑，从袖中取出一份文书，\"巧了，昨日我正好请太医院派了三位御医来此，对这批盐做了全面检验。\"
他将文书递给太子，\"御医们一致认定，这批盐质量上乘，毫无问题。\"
刘运使面如土色，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
李君泽看完文书，眼神凌厉如刀，\"刘运使，你可知谎报军需是何罪？\"
\"殿下明鉴！下官...下官也是一时糊涂，听信了
叶明上前一步，声音忽然压低，\"刘大人，我知道你是受何人指使。现在给你一个机会，要么现在说出幕后主使，要么...\"
他意味深长地顿了顿，\"我听说刘大人有个儿子，今年刚中举人？若因父亲贪腐被牵连，前程尽毁，岂不可惜？\"
刘运使浑身一颤，瘫软在地，\"是...是崔家二公子让我这么做的...他说只要拖住这批盐，让边关缺盐，就能证明盐引制度行不通...\"
李君泽怒极反笑，\"好一个赵家！为了私利，竟敢拿边关将士的性命做筹码！\"
他转向禁军统领，\"将刘运使押回京城候审。立刻放行所有官盐，派专人护送前往北境！\"
离开盐运司后，李君泽仍余怒未消，\"表弟，我们这就回京面见父皇，参崔家一本！\"
叶明却摇了摇头，\"表哥，现在还不是时候。刘运使的口供只能证明崔元朗涉案，动不了崔家根基。我们需要更多证据。\"
\"那你说怎么办？难道任由他们继续破坏盐引？\"
叶明眼中闪过一丝狡黠，\"既然他们想玩阴的，我们就将计就计。\"他凑到太子耳边，低声说了几句。
李君泽先是一愣，继而抚掌大笑，\"妙！就这么办！\"