“这时候还抄书？“韩清越拍开泥封，“尝尝新酿的频婆酒。“
“是巧巧的梯田图。“晏陌迟笔锋遒劲，“她想要的水车，该用铁梨木。“
酒香漫过图纸，韩清越忽然瞥见砚台边的血帕。他夺过狼毫：“你不要命了？“
“命数天定。“晏陌迟蘸墨续写，“能助她多改一亩薄田，便不算白活。“
晨鸡破晓时，余巧巧推开书房门。案头整整齐齐码着改良图纸，墨迹未干的批注间，夹着朵干枯的频婆花。韩清越抱着空酒坛酣睡，晏陌迟蜷在藤椅里，苍白的手指仍虚握着笔杆。
元宝的读书声随风飘来：“天地玄黄，宇宙洪荒。“
晨光穿过窗棂照在案头时，门闩断裂的巨响惊飞檐下麻雀。康婶的笤帚“咣当“砸在青砖上：“哪个杀千刀的。“后半截咒骂卡在喉间，化作一声凄厉的：“巧巧！“
余巧巧冲出门槛时，晨风卷着血腥气扑面而来。晏陌迟仰倒在石阶上，鸦青长衫浸着暗红，唇角蜿蜒的黑血凝成冰凌。她指尖触到他颈侧，脉搏像暴雨中的蛛丝般飘忽。
“去请老郎中！“余巧巧扯下披风裹住晏陌迟，“从后门走。“康婶踉跄着撞开篱笆，发间木簪勾断几缕银丝。
老郎中踹开药箱时，银针在晨光里划出寒芒：“心脉将绝。“他枯枝似的手指捻着金针，“早说过这毒如附骨之疽。“话音未落，康婶的泪珠子已砸在药碾上：“您老快想法子！“
余巧巧跪在脚踏上擦拭血迹，帕子染得比灶膛灰还黑。晏陌迟的手冷得像井底青石，腕间那道旧疤却烫得她眼眶生疼——那是去岁他为护她被柴刀划的。
“都出去候着。“老郎中突然厉喝，“留在这碍手碍脚！“他掀开晏陌迟衣襟，胸口紫黑脉络如毒蛛张网。
日头爬上中天时，药庐飘出艾草苦香。康婶攥着余巧巧冰凉的手：“灶上煨着参汤。“话没说完，老郎中推门而出：“准备后事吧。“
“啪！“康婶的鞋底拍在门框：“您再浑说！“她抖着唇指向屋内，“陌迟方才手指还动了。“
“回光返照。“老郎中往嘴里灌了口烧刀子，“最多撑到酉时。“他浑浊的眼珠映着余巧巧惨白的脸，“丫头，趁现在。“
余巧巧突然抓起案上《齐民要术》，书页哗啦作响：“元宝，把韩掌柜的方案拿来。“她蘸墨批注的狼毫在宣纸上洇出墨团，“康婶，劳您蒸锅南瓜甜汤。“
元宝踮脚往西屋张望：“晏先生他。“
“活着。“余巧巧笔尖不停，“等喝甜汤。“她腕间玉镯磕在砚台上，裂痕恰似晏陌迟胸口的毒纹。
糯米团子在沸水里沉浮时，康婶的眼泪滴进糖罐。元宝举着木勺搅动甜汤，忽然小声说：“去年冬至，先生教我写'生'字。“
余巧巧手一抖，墨迹污了半张纸。她想起晏陌迟握着她手教写字时，掌心薄茧蹭得她发痒。如今那双手正在隔壁渐渐冷却。
日影西斜，老郎中突然拍门：“快来！“余巧巧冲进屋时，晏陌迟正剧烈抽搐，黑血从七窍涌出。她扑过去按住他乱抓的手，腕骨几乎被捏碎。
“让开！“老郎中金针扎入百会穴，“去取我药箱最底层的紫檀盒！“盒中躺着枚猩红药丸，腥气熏得元宝干呕。
晏陌迟咽下药丸的刹那，余巧巧腕间玉镯“咔“地断裂。老郎中瘫坐在脚踏上：“阎王手里抢回半日。“他指着窗外暮色，“有什么话。“
康婶突然拽着元宝往外退：“我们去添柴！“门扉合拢时，余巧巧听见自己心跳如擂鼓。晏陌迟眼睫微颤，指尖在她掌心划出个“安“字。
暮色染红窗纸时，小院飘起甜香。余巧巧舀了勺南瓜汤递到晏陌迟唇边，他惨白的唇色映着橙黄汤汁：“好甜。“气音未落，又昏睡过去。
更漏滴到戌时，老郎中突然暴起：“不对！“他扒开晏陌迟眼皮，“这脉象。“余巧巧手中的药碗摔得粉碎，瓷片扎进掌心浑然不觉。
“以毒攻毒。“老郎中狂笑震落梁上积灰，“成了！“他指着晏陌迟胸口的紫纹，“你们看！“
余巧巧凑近细看，毒纹竟褪成淡青。晏陌迟的呼吸渐渐平稳，在月光下恍若新生。
……
暮色漫进西厢房时，药炉腾起袅袅青烟。余巧巧端着漆木托盘立在门边，见老郎中正捏着银针在晏陌迟指尖放血。暗红的血珠坠入瓷碗，惊得灯影乱晃。
“师父。“她轻声唤道。
老郎中手一抖，银针险些扎偏：“脉象如琴弦将崩。“他摩挲着晏陌迟腕间青紫的针眼，“能撑到此刻已是奇迹。“
余巧巧将南瓜粥搁在窗边矮几上。月光漏过窗纸，映得晏陌迟脸色愈发惨白，仿佛新糊的窗纸人儿，风一吹便要散了。
“当真没转机？“她指尖无意识地绞着裙带。
“除非。“老郎中突然拍案，惊得药杵滚落，“他自个儿从阎王殿杀回来！“见余巧巧眸中乍亮又黯，忙补了句：“不过就算醒来，也可能变成活死人——就你说的那个植物人。“
药吊子“咕嘟“冒泡，余巧巧望着榻上人微微起伏的胸膛。去年开春他们嫁接频婆树时，这人还笑着说要酿百坛果酒，如今却连睫毛都不曾颤动。
“师父。“她突然转身，“若真到那步。“
“哎呦我的小祖宗！“老郎中急得跺脚，“方才那些浑话可千万别告诉康婶！上回我说要试新针法，她差点把我药箱扔井里。“
余巧巧忍俊不禁，忽见康婶提着灯笼立在月洞门下。昏黄光影里，妇人鬓角银丝闪着微光，恰似当年背着她冒雨求医的模样。
入夜后，康婶抱着被褥挤进东厢房。余巧巧缩在床内侧笑：“我又不是小娃娃了。“
“你打小怕黑。“康婶掖紧被角，“七岁那年闹旱魃。“