那知费路听后却道：“这远怕啥呢？有桥不过，非要冒险强渡吗？那马车都能通行，有点小山包又有何难！本将已有办法破敌了！”
随即便转过身来命令道：“胡起何在！”
郢都镇的青龙卫将军胡起忙上前拱手：“末将在！”
“本将军令你率本部兵马，于明日辰时出发。从上游石桥过河，两日后的子时赶到叛军大营后方，发动突袭。同时以火光为号，本将也将亲率大军从这里渡河。我们前后夹击，叛军一鼓可破矣！此战若能斩下屠炯人头，我记你首功。就算让他给跑了，你也是大功一件！”
这胡起也是他当上镇守使后，才提拔起来的亲信。这小子一听将军把这天大的机会给了他，也是大喜过望，连忙上前接令。
然而，他们的行动都在屠炯的掌控之中。发现他们有从上游分兵偷袭的企图之后，屠炯便立即分兵五千，令屠宏率领这五千精兵于上游石桥两侧埋伏。
结果，那胡起率军赶到时，中了埋伏。石桥虽可通行马车，可一遇伏击。这么多人，怎可能做到进退自如？再加之为赶进间，部队长进间急行军，也早已疲惫不堪。一时间自相践踏，死伤无数。那胡起也中箭落水而亡。
通过俘虏口中得知了他们的计划后，由于南岸至石桥的距离要近上三十余里。屠烔便利用这个时间差，将计就计。
于子夜时分，在营后燃起大火。主力于渡口前埋伏起来。
那费路此时尚不知胡起已兵败身亡，还以为他已偷袭得手。于是忙命令大军发起强渡。
正如他所言的半渡而击，大军刚要靠近对岸，便遭到密集的弓弩甚至是投石机的猛烈攻击。而一部份侥幸上岸的，也陷在四处都是陷井的岸边难以施展。
就在这时，胡起那边的残兵才跑了回来。听到胡起兵败身亡的消息，费路知道中计了，连忙鸣金收兵。
这一仗打下来，死伤加上被俘的竟然多达近万人。
更重要的是部队士气受到了极大的打击。
费路只得暂时停止了进攻，命令全军加强戒备。与对岸的屠炯所部对峙起来。现在他这里不过四万人，虽然人数上还是有一倍多的优势，可他也不敢再轻易冒进了。
为了稳固前湘水防线，成王也随后又抽调了五千兵马前去增援屠炯。当然，这消息也很快由监正司的探子所得知，并很快的报到了费路那里。
费路一听敌方增兵了，而上次那一战，对方损失并不大。现在兵力上的差距也在缩小。他一时也有些不知所措了。
其实他的手下还是有明白人的。飞龙卫的将军将曾向其进言。说是叛军即然在此早有准备，那不如留下一万人马在此驻守，以防叛军渡过湘水袭我粮道。然后主力改从西面的德县进兵。德县那里虽然地型不如这一带开阔，但并无什么险要地势，且无重兵把守。占领德县后，可根据叛军动向来决定下一步的行动。若是叛军继续向湘水大营增兵，则可先分兵一万攻取辰州。辰州本就兵力不多，而其主力都已调住了长沙一线。若派出一万精兵，定可轻易攻取。待攻取辰州后，再汇合主力，从侧面与对岸留守之军一起，两面夹击叛军。此时叛军因辰州失守，定然军心浮动。虽不敢说能歼灭叛军主力，但也当能将其重创。
可费路盘算了一下，此去德县有一百六十余里。而且他又怕留下军队顶不住叛军的进攻，在他没攻取德县前，便先被叛军击溃了。那可如何是好？
经历了一场惨败之后，费路由最初的狂妄自大，到现在的畏首畏尾。一时之间，自己拿不出破敌之策，对于手下将领的建言，又总是担心这、担心那的不敢采纳。
就这样拖了好些日子，他也担心再拖下去，也没法向朝庭交待。
于是便决定采纳部将所言之策，先取德县。可又担心兵力不够。于是便上书朝庭，并在奏书中夸大叛军兵力。说是叛军在湘水一线集结近四万兵马据险死守，虽经奋战，给敌以极大杀伤，但我军也损失不小。且青龙卫将军胡起也英勇战死。并将属下建言之计，当成自己的，也呈报朝庭。所以希望朝庭能再发援军，至少再给他增兵两万的话，他便有把握分兵作战。先取辰州，再破叛军主力，然后取长沙，之后便可趁胜南下，一举而定。
平康帝左等右等，等来的并非前线的捷报，而是费路请求增兵的奏折。
于是连忙召集几名重臣，商议从那里调兵为好。
费光想了想道：“如今恐怕只有从随州和闽中镇再各自抽调一卫人马前去增援了！”
乐随一听，急忙反对道：“陛下！决计不可！随州、邓城、淮州兵力本就不多，现在还面临着北宁巨大的压力。而自上次淮州之战后，为了加强淮州防务，将闽中镇一卫北调至建康一线驻扎，本也是做为淮州后援的。如果都调空了，那北宁一但来犯，这可如何是好？”