三更梆子声穿透京城薄雾，叶璟率玄甲卫如墨色潮水般围住王师仞别院。
他抬手将鎏金令箭重重按在门环处，沉声道：
“北镇抚司叶璟奉南镇抚司调令办案！”
绣春刀寒光一闪，铜锁应声而裂，厚重的木门轰然洞开。
院内灯笼次第亮起，二十余家丁举着棍棒涌出，却在看清飞鱼服上蟒纹时僵在原地。
叶璟刀尖轻点领头护院咽喉：
“王师仞通敌叛国，尔等若敢阻拦，格杀无论。”
“休得放肆！我家老爷是锦衣卫副千户！”
门内传来家丁的怒喝。
叶璟冷笑一声，随后一声令下。
玄甲卫如潮水般涌入。
“把人都给我制住！”
叶璟挥刀斩断拦路的竹篱，刀尖指向仓皇奔逃的护院，
“王师仞私通东厂，图谋不轨，尔等若敢阻拦——”
话音未落，一名玄甲卫已将带头的护院掼在青砖地上，膝盖狠狠抵住对方后背：
“还敢拿副千户压人？睁大狗眼看看，我们是哪里派来的？”
穿过垂花门时，叶璟瞥见游廊立柱上的鎏金楹联，
"清正廉明
"四字在月光下显得格外讽刺。
"马六，带人搜暗格！
"
他抬脚踹开书房雕花槅扇，檀木书案上墨迹未干的密信还压着半枚东厂火漆印，砚台里的松烟墨尚未凝结。
暗格里的账本夹着成沓银票，最新一笔赫然写着“万历二十年三月，收东厂银两千两”。
叶璟不动声色地将几张银票塞进袖中，这是锦衣卫心照不宣的规矩——办案总要有些
"辛苦费
"。
“总旗！后院有暗室！”
马六的声音从月洞门传来。
叶璟疾步穿过种满西府海棠的庭院，忽闻绣楼传来哭喊声。
二楼雕花窗棂后，一名妇人正抱着年幼的孩童向外张望，奶娘的尖叫混着瓷器碎裂声传来：
“别碰小姐的首饰匣子！”
叶璟冲上绣楼，正撞见两名玄甲卫与丫鬟撕扯。
“住手！”
他刀鞘磕在锦衣卫肩头，
“我只说过搜检文书，谁准你们动女眷的私人物品？”
转身看向瑟瑟发抖的妇人，放缓语气：
“夫人莫怕，只要交出王师仞的通敌证据，我保你们母子平安。”
“我夫君忠心耿耿，怎会......”
妇人话未说完，被一声苍老的怒喝打断。
拄着檀木拐杖的老妇人在仆妇搀扶下颤巍巍走来。
她银簪上的东珠随着她的动作晃出冷光：
“我儿不过是得罪了朝中权贵，你们就想赶尽杀绝？
叶璟冷笑，飞鱼服下摆扫过满地狼藉：
“老夫人，令郎与东厂勾结，贩卖军事情报，证据确凿。”
他取出怀中账本，
“这些记录，足以证明他通敌叛国。若老夫人能交出更多线索，或许能为王家留条活路。”
老妇人的拐杖重重杵在地上：
“好个留活路！锦衣卫抓人，哪次不是抄家灭门？当年我父亲在诏狱受刑，不也是被你们屈打成招？”
叶璟猛地抬头，绣春刀的寒光映出他紧绷的下颌：
“老夫人慎言。你父亲之案自有定论，而王师仞犯下的罪孽，等到查清处罚自然会来。”
他转身对身后锦衣卫下令：
“将女眷安置在偏厅，严加看守。若有任何闪失，提头来见！”
暗室入口藏在假山下的太湖石后。
王猛推开机关时，浓重的血腥味扑面而来。