三十四重光
两州正式结盟，当夜多少也吃了些酒。萧恒同秦灼并席坐在一处，唐东游也举杯上前，面有愧色，道：“卑职从前顶撞少公，特来给少公赔罪。本来叫石猴儿去找荆条的，找了半天只有柴火，背个柴火来也不像个事。”
他见萧恒在一旁，更加擡不起头，“卑职认打认罚，只盼着少公别和咱们将军生了嫌隙。”
“什么事？我已浑忘了。”秦灼也举酒笑道，“东游快人快语，正对我的脾气。听将军说若无东游，潮州恐怕也难戍守，如此骁勇义气，我十分敬佩。”
一盏酒罢，唐东游还要再敬，萧恒打断道：“一盅就成了。”
唐东游只道他俩早是相好，频频啧声。石侯正从后头排号等着敬酒，立马道：“这怎么成？今儿潮州和柳州、将军和少公大喜的日子，哪能连口喜酒都吃不到嘴里？将军，护也不是这么个护法！”
萧恒忙去瞧秦灼脸色，秦灼却仍带笑意，举杯要吃，酒杯却被萧恒拿去，也不管人起哄，站起身一口饮尽。
一片喝彩声里，萧恒却仍淡淡，“少闹腾，外头还要值守，早回去吧。”
他将酒盏放还，秦灼正擡头瞧他。萧恒便道：“你胃不好。”
秦灼也不欲多说什么，突然笑道：“这盏酒却是要吃的。”
阿霓已捧酒上前，微微一福，还没说话泪已盈眶。萧恒叹口气，接过盏子吃了，轻轻将她抱过来。
阿霓埋在他怀里抽泣一会，方擦脸离开他怀抱，埋怨道：“阿哥怎么这样瘦了？”
“是阿霓长高了。”萧恒笑道，“这一段跟着阿兄一切都好？有没有听话？”
“阿霓最乖巧不过，我前一段腿疾复发，还多亏她照顾我呢。”秦灼转首对阿霓道，“这边一会散不了，我同你阿哥还有事情要讲。天也晚了，阿霓不若先去歇息。”
阿霓红着眼睛瞧萧恒，又有大颗大颗泪珠掉下来，只点点头，便同阿双一块走了。
萧恒追着她背影看过去，道：“你没有放下她。”
“好歹叫我一声阿兄。”秦灼说，“她很懂事。”
萧恒问：“现在还爱养雀子吗？”
秦灼道：“小孩子图个新鲜，从前养的那只在潮州就死掉了，她也丢了兴致，没再养了。给她买的笼子却一直带着。”
萧恒点点头，尚未开口，秦灼已含笑叫道：“师兄。”
梅道然已举酒走过来，听得他一声唤，面上有些讪讪。秦灼不知他师徒三人的生死之事，但见他这神情便知说错了话，笑道：“怪我，吃得醉了，一时没想好怎样称呼。”
“就叫蓝衣吧。从前的事记不清，只记得家住蓝衣江边上。”梅道然看向萧恒，意有所指，“是阿苹？”
萧恒默然一息，点了点头。
秦灼目光从二人中间一旋，微笑道：“若非蓝衣再讲名号，我倒忘了件事。中原加冠取字，将军也到了年纪，字号也该想一想了。”
萧恒手指掂着酒杯，道：“就叫重光。”
秦灼有些讶然，但和他目光相对时又骤然恍悟。
萧恒重光本为一人。萧恒是更生，重光是罪孽。
他还在赎罪的路上。
秦灼颔首，“好，就叫重光。”
边说他边向萧恒举了举杯。这盏酒萧恒没有阻拦，二人轻轻一碰，相对饮尽。
若说起哄，还是潮州这边的人居多，秦灼手底下的大多一声不吭，吃了就走。这场酒吃到半夜，秦灼的酒虽叫萧恒拦下不少，但也吃得微醺。萧恒凡敬必饮，脸色却如旧，月光下仍一张冷白脸孔。
秦灼仍回从前的院子，萧恒送他回去，正要走，秦灼突然问：“你一直住公廨吗？”
萧恒不料他知道这些，点了点头。
“就算先前的吴刺史宵衣旰食，也是回自家住的。”秦灼顿了顿，“将军若不嫌弃，还是从老地方将就将就吧。谈事情也便宜。”
萧恒没推拒，思索片刻后道：“那就打扰你。”
他这话一出，秦灼心中竟松了口气，“何来这些话。公廨都有些什么东西？明日我叫人去搭把手。”
萧恒道：“不必，一床被，两件衣。”
秦灼一垂脸的默然，旋即擡头笑道：“那就一同进来吧，反正还有事商讨，今夜就住下。”
二人一同回房，阿双见了微微惊异，马上掩饰神色，张罗了醒酒石和解酒汤。铜盆里投了手帕，秦灼摘了扳指，浸过手后拧帕擦脸，放下帕子时萧恒正落下解酒汤盏，脸上瞧不出半点饮酒样子。
萧恒也拿张帕子擦了擦手，道：“褚山青据柳州而望，你怎么想？”
秦灼重新将扳指戴上，“终有一战，宜早不宜晚。”
萧恒问：“想怎样打？”
“这才是最为棘手之处。”秦灼靠在椅背里，“合潮州柳州兵力不过三万，褚山青与我们人数相当，若是以硬打硬或许能胜，但怕就怕朝廷等着坐收渔利。到时候我们大军疲敝，得不偿失。”
萧恒道：“还有一件事。褚将军熟知其父用兵之策，若再战褚山青，他的确是第一人选。但褚将军爱深责切，与其父并非毫无感情。他挟持幼弟大张旗鼓闹一场，也是怕秦善开罪褚山青私自放人。若再叫他父子对阵，不是好事。”
秦灼道：“我也是这个意思。鉴明性子沉稳，褚山青是他难得的痛脚。”
萧恒问：“依你之见，褚山青对褚将军如何？”
“鉴明的幼弟名唤镜思。玉照者，镜也。”
不言则明。
萧恒手握醒酒石，却没有含，“褚山青夫妻感情如何？”
“鸿案相庄。”
“母子分离多年，褚夫人想必十分挂怀儿子。”
秦灼微微皱眉，“若只叫鉴明给他阿娘写信，不足以扭转局势。”
萧恒问：“褚山青与秦善关系如何？”
秦灼与他目光相对，心下了然，“只怕秦善对他早有猜忌，想要试探，不然第一仗也不会派他前来。”
“但第一仗，褚山青输了。而且是以多败少。”
嫌猜已生。
秦灼手合上汤盏，沉眉道：“褚山青敢这样大张旗鼓北上，想必得到朝廷首肯，皇帝是想坐收渔利。柳州之战动用了水军，规模虽不算大，但南秦水军要北上必须经过多重隘口，只有朝廷批准他们才能畅通无阻……”
“但如果，皇帝也不再信任他呢？”
萧恒看着他，将醒酒石推到前方，又将汤盏拉到手中，“对阵在阵前，决胜却在阵后。”