或许，也并非所有人都对他恨之入骨。
曾经的仇敌，贺云珵和林霜序，远远站在前方，看向他们的时候，不再有仇怨，只剩满目荒芜。
不过，这几分怜悯，是给宋寄亭，并非给他。
若说还有人对他有恻隐之心，大抵只有沈檀了。
李玉凉视线向上移动，他看到城楼上，沈檀侧坐垂目，正慢悠悠擦拭着手中的绣春刀。
她是唯一一个，与他有过旧时恩情，于是避开目光，不愿围观他如何惨死的人。
可她也是奉皇命在此监视他一切的人。
今日，不允有一丝一毫的差错。
李玉凉将扫视的目光落回到宋寄亭脸上，那滴将落不落的泪，在他死灰的心上撩动起一丝对世间的不舍。
实在多余。
秋风卷着血腥味掠过刑场，在千万双眼睛的注视下，李玉凉蠕动着皲裂的嘴唇，用只有宋寄亭能听见的声音说：
“有。”
而后，在那双泪眼即将化开更多柔情时，他继续道：“我悔不该在你落魄时，一时兴起救了你，若没有你，或许皇上不会死，我也不必落得今日结局。”
那双眼中的柔情凝结成冰，再没有一丝一毫的余力。
宋寄亭转身离去，落寞而决绝，回到了监刑台。
官袖挥舞，令箭落地，再无转圜。
“行刑。”
随着他一声令下，围观的百姓爆发出阵阵喝彩，有人拍手叫好，有人兴奋地踮脚张望。
刽子手的刀锋闪着寒光，嗜血而下。
宋寄亭背对着刑台，刀落下第一寸时，他的指甲深深掐进了掌心。
血肉分离的黏腻声响混着人群兴奋的抽气声，像毒蛇般钻入他的耳膜。
他盯着地面青砖的裂缝，仿佛那是唯一能标定理智的绳索。
从第一刀开始，每一刀割下皮肉的声响都伴随着人群诡异的惊叫。
他不去看李玉凉的模样，也未曾察觉冷汗顺着自己的脊椎往下淌。
官服里衬早已湿透，他却才听到刽子手高喊第七刀的声音。
他突然想起某年上元夜，李玉凉说好了要在宫里伺候皇上，却在他无法安睡自饮自酌的时候，提着兔儿灯出现在雪地里。
“第十八刀！见骨了！”有好事的人帮着刽子手一起报数。
宋寄亭闭上眼，突然看见雪中的兔儿灯流出眼泪，滴滴血珠。
他喉结滚动，胃里不住翻涌。
当报数声喊到“四十三刀”，宋寄亭意识到自己也正在心里跟着默数，这个发现让他几乎呕吐出来。
更可怕的是，他发现自己竟然在等——
等什么呢……等什么，他不知道。
他想他等的一定是李玉凉的惨叫，等他痛哭流涕，悔不当初。
要他求饶，要他痛苦，才算大仇得报，才算他输。
可自始至终，刑台上始终只有刽子手的喘息和刀刃割肉的闷响，他没有听见李玉凉发出一声痛呼。
千刀万剐的刑罚漫长而残酷，直到暮色四合，报数声终于结束。
几个时辰，宋寄亭没有回过一次头。
他此刻脑子里已经不想任何了。
他自认为那是平静和麻木。
可当他转身准备离开时，膝盖却倏然一软，整个人重重跪倒在地上。
“大人！”身旁的官员以为他身体不适，连忙上前搀扶。
林霜序怕旁人察觉出他异样，连忙上前搀扶他，“宋大人，还好吗？”
宋寄亭开口，声音沙哑得几乎说不出话：“我看他一眼。”
那一滩血肉模糊的残躯，他自己该知道，他根本承受不住。
“别看了，我送你回去吧。”
“只看一眼。”他浑身又开始发冷，不住地抖动，推开林霜序的手，挣扎着想要起身。
可他的身体像是彻底失去了控制，连最简单的站立都变得艰难。
林霜序无法再拦，只能看着他一寸寸撑起身子，僵硬地转过头去。
就在他即将看向刑台的瞬间，阴霾了一整日的天空骤然掀起狂风。
人群被吹得东倒西歪，纷纷擡手遮眼，躲避扑面而来的沙尘。
再一瞬，不知谁的绢帕被风卷起，那风儿像长了手，裹着一条白丝绢帕，吹到了宋寄亭的眼前，恰好蒙住了他的眼睛。
林霜序并非当局者，旁观着这一幕，不由得心头一震。
他……不愿让他看。
宋寄亭缓缓擡手，扯下覆在眼前的绢帕。
可狂风仍未停歇，混乱的人群已经冲散了锦衣卫的防线，彻底挡住了他的视线。
一双玄色官靴停在他面前，他擡头，看到沈檀手持圣旨，居高临下地望着他。
“户部尚书宋寄亭，以身涉险，铲奸除恶，乃大功之臣，今日起，加封内阁次辅，同时暂代丞相之位，统管朝臣，钦此。”
宋寄亭跪在地上，一动不动，魂魄仿若抽离。
沈檀俯身将圣旨递到他面前，沉声提醒：“宋大人，接旨吧。”
……
看够了热闹的人们如潮水散去，官员们也各自回了衙门，一桩大事解决完，还要继续忙其他的事。
方才还吵嚷无比的街市，转眼只剩下几个锦衣卫收拾残局。
忽至的狂风没有吹来一场雨，却吹散了天空的阴云。
西下的残阳从撕开的云层中露出了面目，血染般的金红，绚烂无比。
回府的马车上，饶是贺云珵这种久经沙场的人，亲眼见此残暴酷刑，也再不似往常轻松。
林霜序朝窗外探出头，被夕阳照得睁不开眼睛。
“在看什么？”贺云珵问他。
林霜序扯了扯嘴角，轻声道：“看这富贵皇城……好似樊笼。”