冰冷刺骨的潭水将六人吞噬，短暂的下坠感之后，他们落入了一片幽暗而广阔的地下空间。脚下是坚硬而潮湿的黑色岩石地面，四周弥漫着比上方幽魂沼泽更加浓郁的阴冷气息，空气中甚至漂浮着肉眼可见的淡灰色雾霭，那是精纯到极致的阴煞之气。
这里像是一个巨大的、被遗弃的地下溶洞，或者说是一处古老的祭祀场所。高达数十丈的穹顶隐没在黑暗之中，只有几处镶嵌在岩壁上的、散发着微弱幽光的奇特矿石提供了有限的照明。岩壁上布满了风化的痕迹，隐约可见一些模糊不清的古老雕刻和符文，图案扭曲而诡异，似乎描绘着某种与幽冥、死亡相关的古老仪式。
“这里……好强的阴煞之气！”磐石门的张浩然运转功法，体表覆盖的岩石铠甲上都凝结出了一层薄薄的冰霜，他面色凝重地说道，“大家小心，这种地方很可能滋生着强大的阴邪之物！”
他的师弟刘宇更是瑟瑟发抖，紧紧跟在师兄身后。
柳映雪也祭出了一件散发着柔和青光的玉佩法宝，护住周身，警惕地打量着四周，她的眉头微蹙，似乎对这里的气息感到本能的不适。
幻月宗的钱影则显得有些兴奋，他的目光在那些模糊的壁画和符文上流连，眼中闪烁着莫名的光芒，似乎在寻找着什么。
楚焰的表现最为平静。九幽戒的存在，让他几乎完全免疫了此地阴煞之气的侵蚀，反而有种如鱼得水之感。他的“幽魂感知”如同无形的触手，迅速向着四周蔓延开去，探查着这片未知的空间。
很快，他的感知便捕捉到了几处异常。
一是这溶洞深处，似乎存在着一个能量更加集中的区域，那里的阴煞之气几乎凝结成了实质，隐隐散发出一种令人心悸的波动。
二是在靠近那个区域的几处岩壁角落，他感知到了几缕极其微弱、但与九幽戒同源的气息！虽然极其稀薄，几乎难以察觉，但楚焰绝不会认错！那是属于幽冥本源的气息！
三是，在这片看似死寂的溶洞中，潜藏着不少危险。一些贴附在岩壁阴影中、如同黑色幽灵般的影蝙蝠，以及在地面缝隙中蠕动的、散发着腐臭气息的食腐骨虫，都散发着不弱的妖气，其中甚至有几只达到了二阶巅峰的水准。
“跟我来。”楚焰没有过多解释，只是淡淡地说了一句，便率先朝着溶洞深处、能量最集中的方向走去。他选择了一条相对安全的路线，巧妙地避开了几处影蝙蝠聚集的区域。
张浩然和柳映雪对视一眼，虽然心中存疑，但见楚焰似乎对这里颇为了解，也只能跟了上去。钱影眼中光芒一闪，也立刻紧随其后。
队伍小心翼翼地在幽暗的溶洞中前行。期间，他们遭遇了几波食腐骨虫的袭击。这些虫子虽然单体实力不强，但数量众多，悍不畏死，口器中还能喷吐出带有腐蚀性的毒液，颇为难缠。
张浩然和刘宇师兄弟配合默契，土墙术和金戈术交替使用，构建起坚固的防线。柳映雪则施展出一种轻灵的水系法术，如同细密的雨丝，精准地攻击着骨虫的弱点。钱影的身法则如同鬼魅，在虫群中穿梭，偶尔甩出几道银色的月刃，效率也不低。
楚焰出手不多，但每一次都极为精准狠辣。他或是屈指一弹，一道凝练的幽冥火线便瞬间洞穿数只骨虫的甲壳；或是身形一晃，如同鬼魅般出现在虫群最密集之处，手掌挥动间，无声无息地带走一片生命。他的攻击方式简洁高效，甚至带着一种冷酷的美感，让旁边的柳映雪看得心头微凛。
她发现，这位李师弟在战斗中，似乎完全没有多余的情感波动，每一次出手都经过了最精确的计算，以最小的代价获取最大的战果，仿佛杀戮对他而言，只是一种达成目的的手段，而非宣泄情绪的方式。这种极致的冷静，让她感到一丝莫名的寒意。
有惊无险地穿过了骨虫区域，前方豁然开朗。
他们来到了一个更加巨大的穹窿状空间，如同一个天然形成的地下祭坛。空间的中心，矗立着一座高达数丈、由某种不知名的黑色岩石雕琢而成的残破祭坛。祭坛表面刻满了比外面更加清晰、也更加邪异的符文和图案，许多地方已经剥落破损，但依旧散发出古老而强大的气息。
而在祭坛的顶部，竟然生长着三株通体漆黑、叶片如同燃烧的黑色火焰般跳动、散发着浓郁灵魂波动的奇特灵草！灵草的根茎深深扎根在祭坛的缝隙之中，汲取着祭坛和周围空间中弥漫的阴煞能量。
“冥心草！”钱影第一个失声惊呼起来，眼中充满了贪婪和狂热，“竟然是传说中能够直接壮大神魂本源的冥心草！而且还是三株！”
张浩然和柳映雪也是动容不已。冥心草的大名他们自然听过，这可是比魂涎草还要珍贵数倍的顶级神魂类灵药！对于任何修士来说，都有着致命的诱惑力！一株成熟的冥心草，其价值足以让金丹后期甚至元婴初期的修士都为之疯狂！
楚焰的目光也落在那三株冥心草上，眼中闪过一丝灼热。这东西对他同样有着巨大的吸引力，若是能得到，不仅能让他神魂力量大增，对于掌控九幽戒、修炼幽影诀和冥火篇都有着难以估量的好处！
但他的注意力，很快便从冥心草上移开，落在了祭坛侧面的一处不起眼的角落。
在那里，一块巴掌大小、边缘极不规则的黑色石片，静静地躺在灰尘之中。石片通体漆黑，表面没有任何光泽，看起来就像一块普通的碎石。
但楚焰的九幽戒，却在看到这块石片的瞬间，微微震动了一下，传递出一股渴望的意念！同时，他那微弱的“规则可视化”感知，隐约看到一丝极其黯淡的、代表着幽冥本源规则的紫色丝线，正从那石片中逸散出来，又迅速消散在空气中。
“幽冥源石的碎片？”楚焰心中掀起了惊涛骇浪！
幽冥源石，传说是构建幽冥界本源的核心神物之一，蕴含着最纯粹的幽冥规则之力！哪怕只是一块微不足道的碎片，其价值也远超那三株冥心草！这东西，对他来说，意义非凡！
几乎是下意识地，楚焰身形一动，就想去将那块碎片捡起。
但就在这时，异变陡生！
“嘿嘿，冥心草是我的了！”那幻月宗的钱影，眼中贪婪之色大盛，竟然趁着其他人被冥心草吸引注意力的瞬间，身形化作一道模糊的残影，如同瞬移般出现在祭坛旁边，伸手就向那三株冥心草抓去！
他的速度快到了极致，显然是动用了某种压箱底的秘术！
“钱影！你敢！”张浩然又惊又怒，他没想到这个看似同伴的家伙，竟然会在这个时候选择背叛和独吞！他怒吼一声，一面厚重的土黄色盾牌瞬间凝聚，狠狠地砸向钱影的后背！
柳映雪也反应过来，玉指轻点，数道凌厉的青色水箭激射而出，封锁了钱影的退路！
然而，钱影似乎早有预料，他身上一层朦胧的月光骤然亮起，形成一个虚幻的护罩。土盾砸在护罩上，发出一声闷响，仅仅让护罩晃动了几下。而那些水箭，则如同射入了水中月影，直接穿透了过去，没有造成任何伤害！
“幻月遁光！这是幻月宗的不传秘术！”张浩然惊呼道。
就在钱影即将得手，脸上露出得意笑容的瞬间。
一道比他更快、更诡异的身影，如同鬼魅般出现在了他的身侧！
是楚焰！
楚焰的目标，根本不是那三株冥心草！
在钱影选择动手的刹那，楚焰就已经放弃了去捡那块幽冥源石碎片，而是将目标锁定在了这个试图破坏平衡、独吞好处的家伙身上！
“找死！”楚焰眼神冰冷，覆盖着黑晶般幽冥之火的右手，如同死神的裁决，后发先至，狠狠地印向了钱影因为全力施展遁光而防御空虚的侧腰！
钱影根本没料到楚焰的速度竟然比他还快！更没料到楚焰的目标竟然是他！
“噗嗤！”