始建于1156年，原为苏兹达里大公爵尤里·多尔哥鲁基庄园，历经多代王公修整扩建，直到伊凡三世统治时期才初步形成后世规模的克里姆林宫内，伪德米特里一世的波兰顾问正在爆发激烈争吵。
“明军只有三万骑兵，而仅喀山一城就有两万守军！”波兰火绳枪兵统领扬扎莫伊斯基捶打着橡木桌，盔甲上的红底白鹰徽标撞出刺耳声响，“他们的炮车既然巨大，就必定十分依赖道路运输，这在此时的伏尔加河湿地里必定寸步难行！”
“秋明的守军当时也是这么想的。”斯特罗加诺夫家族的密使悄然递上一卷羊皮，上面用朱砂标明明军的火器部署：“他们的燧发枪不怕潮湿，即便是在雨中，击发率仍有七成。更可怕的是，每门三号炮配备两百发定装弹，由弹簧马车运输，完全能支撑起大规模作战。至于运力……阁下，蒙古人从不缺乏马匹或者其他各类畜力。”
伪德米特里一世盯着地图上逐渐缩小的蓝色区域，指甲深深掐入掌心。他知道，如今自己身边的波兰军队是自己统治的基础，断然不能随便外派，更何况是喀山那么远的地方。
至于能否再请求波兰派出额外的援军……就算波兰愿意，这些援军也远在千里之外，以波军的动员体系，两个月都未必能完成集结，三个月内不可能出兵，根本就指望不上。
[注：波立联邦贵族势大，国王若想召集大军，需要先开召开瑟姆议会取得同意，然后贵族们回封地征集兵员，十分耗时。]
至于扬扎莫伊斯基说喀山有“守军两万”，这话既真也假——城内确实有两万守军，但其中超过一半是刚招募的农奴，别说火绳枪了，能人手一把草叉就算装备精良。
剩下的不到一万军队，实际上来自于至少二十家大大小小的贵族、豪族，组织上属于临时编成，战时能不能号令得动都十分存疑。
此外，这些军队又来自两大部分：俄罗斯族和鞑靼族。
俄罗斯贵族或豪族们从自己封地、庄园中拉来的灰色牲口虽然不值钱，但手中倒是多数都有了火绳枪，只是绝对谈不上先进，很多还是二十多年前在利沃尼亚战争中缴获的旧货。
鞑靼贵族们有一些骑兵部队，但武器还几乎全是冷兵器，规模也不大(受到沙皇限制)，训练水平更是无从验证。
更致命的是，斯特罗加诺夫家族的信使已经告诉他了，家族商队为了避免不必要的损失，已然停止向城内运送粮食，据说面包配给已减到每日两个。
“对比双方实力，喀山是顶不住的。”伪德米特里一世总算还有点脑子，摇头道，“现在只能派出使者与明军议和——即便只是虚与委蛇，也要先拖一拖时间，等国内局势稳定下来，再谈收复东部领土的事。”
虽然扬扎莫伊斯基对于这位假沙皇毫无敬意，但考虑到他毕竟是现在俄罗斯帝国名义上的沙皇陛下，波兰将领也只能冷哼一声，算是默许了。或许对他而言，俄罗斯丢掉乌拉尔以东的新领土本就是无关紧要之事，他是波兰人，又不是俄罗斯人——何况那里有什么用呢？就那每年两千张毛皮吗？
时光荏苒，明军给喀山留下的时间还剩最后三日。这一日的上午，明军大营号炮连发，显示出有事情要发生。
额尔德木图的副手伊勒都齐手持鎏金铁券，在百名具装火枪骑兵护卫下驰至城下：“我家将军有令——限令俄罗斯割让乌拉尔山以东所有土地，立碑为界。三日之后再不给予答复，便用你们教堂的石料，给我大明的丰碑奠基！”
铁券上的文字在阳光下闪烁，旁边还用蒙文另刻了一份，全部条款写得清清楚楚。伊勒都齐拿马刀傲然一指城头，大声道：“若敢拖延，喀山之后，便是莫斯科。”
城头的喀山大主教颤抖着画起十字，他看见明军阵中推出数架庞然大物——那是装载着二号重炮的四轮炮车，用六匹马拉着，炮管在阳光下泛着冷光。大主教听秋明的幸存者描述过，这种火炮能将实心弹打到三里外，城墙在其轰击下如同酥饼般碎裂。
伊勒都齐并不管城中之人有何反应，耀武扬威一阵之后便退回营中，只当刚才是饭后遛了个弯儿。阿列克谢·斯特罗加诺夫总督面沉如水，看起来正在忧心喀山防务，可如果有细心之人仔细观察他的眼神，就会发现他眼珠乱转，好像还在默默将明军营垒布局记在心中。
黄昏时分，斯特罗加诺夫家族的密使化妆成一位行商——嗯，其实也不用化妆，这人原本就是家族的行商——混入明军大营。在说明了来意，并被仔细搜身之后，此人被押解至额尔德木图与伊勒都齐面前。
“小的奉阿列克谢·斯特罗加诺夫总督阁下的命令前来与二位将军接洽，商议一些秘密事务。因为事关重大，不知二位将军能否屏退闲杂人等……”
伊勒都齐本要拒绝，额尔德木图一摆手：“其他人退下。”伊勒都齐见来不及劝说，只好故意解下腰间割羊肉的短刀，拿在手里摩挲着。
这自然是警告来人不要动什么歪脑筋，但密使并不在意——且不说他本来就是来谈正事的，就算他真要行刺，也没有自信打赢两位膀大腰圆的蒙古将领。
“将军可知，伪沙皇的波兰新娘正准备变卖皇冠上的宝石？”密使微微一笑，竟然用蒙古语说道。看来，俄罗斯摆脱“鞑靼枷锁”虽然已经百余年，但仍会使用蒙古语的人依旧并不罕见。
额尔德木图倒没注意语言问题，只是稍稍一怔，皱眉道：“你说这话是何用意？”
“小的是说，俄罗斯穷乡僻壤，实在并无多少油水。二位将军的祖先曾经统治这里，却也并不愿意常住，只是下令俄罗斯人缴纳贡赋罢了。如今二位故地重来，想必也不会真对喀山甚至莫斯科有什么期望……”
“你到底要说什么，”额尔德木图直接打断道，“我不喜欢废话，你有什么事就直说，别耽误我和伊勒都齐喝酒。”
“大汗真是爽快！”密使在不经意间将“将军”换成了“大汗”，并且不给人反对时间，立刻继续道，“伪沙皇此时焦头烂额，绝不敢与蒙古天兵为敌，但他或许希望拖延一下时间……当然，这不重要，只要大汗坚持，他一定会妥协，将西伯利亚全部割让。”
“很好，”额尔德木图点了点头，却直视对方淡蓝色的双眼，“可是你为何要提前告诉我这些，这对你——或者你背后之人有什么好处？”
额尔德木图的聪明让密使松了口气，他还生怕说了半天也没能让这位“大汗”明白自己的言下之意呢。
于是，他恭恭敬敬地呈上一张羊皮地图，道：“乌拉尔以东的铁矿脉，比莫斯科所有的宝库都更加值钱。只要大汗愿意扶持我们斯特罗加诺夫家族在俄罗斯掌握大权，我们愿提供给您乌拉尔以东的铁矿区位置。