或者……若您无意于自行开采这些铁矿，也可以将铁矿的独家开采权授予我们家族，我们愿意每年进贡三千车精铁，绝不食言。”
额尔德木图与伊勒都齐诧异的对视了一眼，也不知道眼神中到底交流了些啥。总之，额尔德木图沉吟片刻，忽然问道：“你所谓请我扶植你们家族在俄罗斯掌权，难道是想当沙皇？”
“哦，不不不，我们家族虽然财雄势大，但显然并不具备成为沙皇所必须的高贵血统。”那密使吃了一惊，连忙摆手，“家主的意思是，希望大汗能扶植他成为波雅尔杜马副主X兼特辖军统帅。”
额尔德木图并不清楚此时沙俄的权力制度——当然沙俄此时的制度本身也还并不稳定。他只是淡淡问道：“波雅尔杜马副主X？为何不是正的？”
密使尴尬一笑：“那是沙皇陛下亲自兼任的。”
“原来如此。”额尔德木图点了点头，又问，“那么，特辖军又是什么？”
密使稍稍犹豫，还是决定直言不讳，“相当于大汗的怯薛军。”
额尔德木图哈哈大笑起来，然后对伊勒都齐道：“师相都只是单做一个内阁首辅，这阿列克谢居然想身兼首辅与禁卫军司令……哈哈哈哈！”
伊勒都齐也是大笑，指着密使道：“咄！你那家主好大的胃口，这两个官让他当了，我看那沙皇的死活也就在他一念之间吧？”
密使面色却很镇定，只是说道，“无论谁是沙皇，斯特罗加诺夫家族永远效忠于沙皇陛下，不过……我们将更加效忠于大汗，或者大明皇帝陛下。”
好好好，好一个俄奸家族。额尔德木图对于这位密使毫无忠孝廉耻的态度也没什么好说的了，只能道：“光凭一个铁矿，你们家族就想获得如此巨大的收益，未免太过于异想天开。”
“当然不止一个铁矿。”密使讶然道，“乌拉尔铁矿只是斯特罗加诺夫对大汗的见面礼，一旦将来大汗助我家族成事，俄罗斯的利益不都是大汗的利益么？”
“是大明的利益，”额尔德木图纠正道，“记住这一点。”
“是，一旦大明助我家族成事，俄罗斯的利益都将是大明的利益。”密使立刻自我纠正。
当然，这番话额尔德木图自然是不会信的，如果俄罗斯的利益都成了大明的利益，那斯特罗加诺夫家族费劲巴拉的搞这些干嘛？
额尔德木图的手指划过地图上的标记，那地方靠近乌拉尔山，有铁矿确实并不奇怪，而且此处离乌拉尔河上游也不算远，意味着比较有开采价值——毕竟如果地处偏僻，开采之后还要费老鼻子劲运出来，多半是不划算的。
“此处可有名字？”额尔德木图问道。
“家族只是初步完成了勘探，可以肯定有巨量铁矿！不过，因为时间有限，尚未来得及调集人力物力财力进行开发，因此当地虽有小规模聚落，却并无名字。”密使回答道。
“既如此，”额尔德木图随口道，“那就先叫铁山堡好了，我会派人联络京华矿业的人去确定，若果有大矿，你们也算大功一件。”
额尔德木图不知道，他随口一句话就把俄罗斯历史中一处重要城市给改名了——这地方其实就是叶卡捷琳堡。高务实穿越前，这地方是俄联邦第三大城市。更有意思的是，原历史上叶卡捷琳堡建城很晚，要到1723年……所以这一百多年里，斯特罗加诺夫家族只把它当做一处铁矿区来经营？
此时的额尔德木图自然不知道这些，他只是忽然抽出腰间的万历三式马枪，将枪口指向西方：“告诉你们家主，铁矿只不过是添头——我大明要的是整个西伯利亚。他若想得到大明的扶植，就该首先把这件事办妥当。”
密使优雅地鞠了个躬，道：“如您所愿，大汗，家主已经制定好了一个完美的计划，以便配合贵军快速夺取喀山城。然后，我军将会有序‘败退’至莫斯科，还请贵军莫要在喀山耽误，尽快尾随而至……”
三日之后，明军约定的时间已经到了，但据说沙皇的特使因为在途中遭遇反抗军，被围困了数日，后来虽被周边贵族合兵救出，但时间已经耽误，以至于现在还没赶到喀山。
当第一颗流星划过夜空，喀山城北的芦苇荡突然传来惊叫。守军点燃火把，只见一百多具哥萨克尸体漂浮在河面，身上的皮甲大多都有洞——那必是枪击造成的贯穿伤。
城内的鞑靼裔守军开始窃窃私语，他们的祖辈曾在伊凡四世的屠刀下苟活，此刻望着城外的明军大纛和九斿白纛，眼中泛起异样的光芒。斯特罗加诺夫家族的商人趁机散播消息：“听说明军承诺，只要开城投降，每人可分得十亩免税田，还有免费的铁犁可供使用，每五户便有一具铁犁。”
喀山城中传言纷纷，喀山城外炮声隆隆。明军的火炮终于露出了他们狰狞的面孔，雷霆般的打击如期而至。尤其是近几日才赶到的几门二号巨炮，更是甫一出手便将城墙轻易轰得东倒西歪，好几处地方出现塌方，急得守军集中火力压制城外明军可能的突破，同时派人快速清理散落的砖石，以期快速修复。
额尔德木图数了数被炮击几乎摧毁的几处缺口，吩咐道：“各派一支轻骑在这几处破墙之外梭巡，做出随时攻破城墙之象。同时，命西哨亲卫立刻集结，准备从正面大门入城……”
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